— Просто проглоти их, мой хороший. Тебе станет легче, поверь мне.
Олег послушно слизнул беленькие кружочки. Из-за жажды ему долго не удавалось проглотить таблетки, и он закашлялся.
Мила куда-то упорхнула, а Олег переступил ногами. Становилось холодно.
«Потерпи, — заскрипел все тот же отвратительный голос. — Скоро тебе будет тепло. А потом горячо».
Находясь на грани истерики, он из последних сил пытался отогнать от себя ужасающие мысли, облепившие его мозг злыми пчелами. Но реальность плавала на поверхности, прямо перед глазами. Его хотят сварить. Как курицу.
Вернулась Мила, катя перед собой поскрипывающую тачку. На ней лежал большой газовый баллон, к горловине которого был прикручен самодельный распылитель.
— Тяжелый, зараза, — пожаловалась она, убирая с лица прядь волос.
Тем не менее женщина довольно ловко установила баллон под котлом, затем выудила из кармана джинсов зажигалку, повернула вентиль.
— Милая Мила мужа отравила, деревню всю спалила, — тихонько бормотала она.
Олег слышал каждое слово и заскулил. Так страшно ему еще никогда не было.
— Я очень прошу вас, не нужно, — задыхаясь, канючил он.
Глаза парня наполнились слезами. Он продолжал молить ее, а его язык ловил теплые соленые слезы.
Внизу раздался хлопок, и Мила выпрямилась.
— Ты читал сказку «Конек-Горбунок»? — осведомилась она, убирая зажигалку в карман. — Там царь заставил Иванушку прыгать в кипящее молоко, а потом просто в кипяток.
— Не надо! — Олег уже не ныл, а рыдал.
Мила обняла его, прижала к себе.
— Не плачь, пожалуйста, малыш. Я ведь очень люблю тебя. Иванушка потом стал царевичем. Красивым. Ты тоже будешь очарователен. Обещаю. Только в несколько ином виде. — Она засмеялась, глядя на голубовато-жадные огненные языки, рвущиеся из жерла баллона.
Благодаря специальной насадке на горловине напор пламени был в разы сильнее, чем на обычном баллоне, а его подача равномерно распределялась по всему дну котла.
— Все будет хорошо. Хочешь, я принесу сюда магнитофон или почитаю тебе книжку? У тебя должно быть хорошее настроение. Иначе твои отрицательные эмоции отразятся на нашем совместном блюде. Я ведь повар! Ты, наверное, знаешь, как ухаживают за коровами, которых откармливают на мраморную говядину? Им делают массаж и дают слушать музыку.
Олег безудержно плакал.
— Поцелуй меня. — Она опять прижалась к нему.
Олег неожиданно ухватился зубами за нижнюю губу женщины. Она вскрикнула. Парень сжал челюсти и насквозь прокусил мягкую плоть. Его рот тут же наполнился соленой кровью.
Мила отшатнулась, держась руками за окровавленные губы. Олег сплюнул в воду розовый сгусток.