— Конечно нет! Откуда у меня серия?! Я на одну книгу время с трудом находил. Мне надо деньги зарабатывать. А когда следующую книжку напишу, и не знаю.
— Тогда что за дело ко мне?
— Я хотел вообще-то за Анюту попросить. Ее рассказы о животных пойдут на ура, если в детском оформлении издать.
— За детские книги я пока не стану браться, — поскучнела Кристина. — Там нужны гигиенические сертификаты на бумагу и еще много дополнительных условий.
— Нет так нет, — беспечно отозвался Василий. — Это я так спросил, на всякий случай. У меня есть к вам серьезное коммерческое предложение. Давайте только прежде подзаправимся, а потом поговорим конкретно.
К столу подходили участники вечеринки — и маститые писатели, и получившие сегодня диплом выпускники, наливали спиртное в бумажные стаканчики, закусывали маленькими бутербродами с сыром и колбасой.
Василий опрокинул стопарик с водкой, Кристина потягивала сухое вино, потом оба вновь отошли в дальний конец зала, где присели на соединенный ряд кресел.
Теперь уже без смущения, а даже с азартом Василий рассказал Кристине о своих планах. Сказал, что надоело ему, как мальчишке, по киоскам бегать, разносить орешки да шоколадки, хочет открыть свое кафе. Но поскольку конкуренция в этой сфере серьезная, надо затеять что-то отличное от других.
— Решил открыть «Литературное кафе». Кофе, пирожки, все такое прочее. Ну и на продажу спиртного разрешения добиться. А за вами будет художественное наполнение: вечера, встречи с писателями, презентация новинок. Как вам моя идея?
Кристине идея понравилась: вот и первая площадка для распространения книг ее издательства. Сразу же обсудили вопрос об уставном капитале, установили очередность хождения по инстанциям и даже наметили примерный срок открытия кафе — середина осени.
Напоследок обменялись визитками и разошлись. Мысли Кристины вновь вернулись к Виктору Рубальскому. Увы, она выиграла пари: Вася пригласил ее на танец не просто так, а ради дела! Так что придется Виктору станцевать с ней хоть одно танго. Поискав глазами Рубальского, она обнаружила его рядом со сценой, Виктор стоял в кружке писателей-преподавателей. В той же группе находилась и Маргарита. Кристина отправилась к группе коллег, чтобы присоединиться к разговору.
То, что она услышала, заставило ее захлебнуться от раздражения. Совсем недавно ей казалось, что вместе с больным органом хирурги вырезали и мелочную зависть, и все несущественное, что отравляло порой ее жизнь, что она стала другим человеком. Но нет! Услышав о благах, предназначенных для других, она вновь испытала приступ зависти.