Возможность наблюдать за жизнью Фрэнни… жизнью, которая могла бы быть куда лучше, если бы все сложились иначе… я не мог изменить этого: не мог ощутить покровительства деда, иметь лучшего друга, усложняющего мне жизнь, мой первый поцелуй. И все эти возможности безвозвратно исчезли в тот день несколько лет назад.
Моя нынешняя действительность — это бессмысленное блуждание по коридору, перебирая в уме, что бы я мог ответить Фрэнни, если она спросит о той вечеринке с Тейлор и Лили.
Ошибаюсь ли я, думая, что Фрэнни не собирается меня расспрашивать? Но, тем не менее, пульсация внизу живота доказывает, что в то время я думал вовсе не головой — именно этого мне и не хочется объяснять своей сестре.
Пока я жду в коридоре, когда Фрэнни и Люк закончат все, чем они занимаются в его квартире, Лили поднимается вверх по лестнице. И она плачет.
Все холодеет внутри меня, когда я вижу, как поворачивается ключ в ее замке. Я помню о своих обязанностях, но мне внезапно так хочется помочь ей. Я проявляюсь возле дверного проема. Я делаю вид, что подошел от лестницы, энергично двигаясь по коридору, и подхожу к двери Люка как раз тогда, когда она входит в квартиру.
— Лили? У тебя все хорошо?
Она смотрит на меня огромными печальными глазами, и, прежде чем я успеваю понять, что происходит, я уже обнимаю ее.
— Что случилось? — выдыхаю я ей в волосы.
Она напрягается и выскальзывает из моих рук, уставившись в пол.
— Ничего.
Я подношу руку к ее лицу и стираю слезу.
— Это не ничего, — произношу я, перебирая влажными пальцами.
Несмотря на гнев, камнем застрявший в моей груди, вне зависимости от того, кто ее обидел, ее глаза пленяют меня. Я ощущаю близость ее тела и тепло, распространяющееся вокруг, и у меня такое ощущение, словно мы плавимся от близости друг друга. Не осознавая, что я творю, я склоняюсь, чтобы поцеловать ее, но она отстраняется.
— Это просто… забудь.
Она ныряет в свою квартиру и пытается закрыть за собой дверь, но я ставлю ногу в дверном косяке.
— Поговори со мной, Лили.
Она снова смотрит на меня, и ее глаза печальны.
— Ничего особенного. Просто я глупая.
— Расскажи мне.
Она опускает глаза в пол.
— Это был просто тот парень. Он шел следом за мной и испугал меня.
Все внутри меня сжимается.
— Что он сделал?
Она только качает головой, и слезы снова катятся по ее щекам.
— Он причинил тебе боль?
Она резко качает головой.
— Нет… но…
Я плотнее прижимаю ее к себе, и на этот раз она не сопротивляется.
— Сейчас все в порядке. Я с тобой.
Словно электрический импульс пробежал между нами, когда я прижал ее к себе.