Следж сделал шаг ко мне и с усилием сдержался.
- Я вел Смита из камеры к себе в кабинет. Он вырвался, ударил меня и помчался к боковой двери, которая ведет на улицу.
- И вы остановили его с помощью пули? - Я оглядел его с головы до ног. - Хотите уверить меня, что без револьвера не смогли бы справиться с бегущим музыкантом?
- Он был очень резв...
Из-за усилий, которые он прилагал, чтобы сдержаться, он говорил почти шепотом.
- Если бы он удрал через дверь, я бы его не догнал. Он был убийцей, и я не имел права выпускать его.
- Это довольно логично, - согласился я. - Но только при условии, что Смит действительно был убийцей.
- Он сознался! Я не один присутствовал, когда он подписывал протокол. Свидетелями были еще три полицейских офицера и представитель прокуратуры.
- А когда вы убили Смита, тоже были свидетели?
Вместо прямого ответа он ядовито сказал:
- Все было так, как я описал.
Больше я ничего не надеялся услышать.
- Может быть, - сказал я. - Если все так и обстояло, я найду этому подтверждение. И тогда вам незачем на меня сердиться.
- А зачем мне врать? Я не знал ни Смита, ни Лоудера. Ни с тем, ни с другим не имел отношений...
- Зато кто-то другой имел. И я полагаю, вы могли бы рассказать мне кое-что об этом человеке.
- Ах так! И откуда же у вас такие предположения?
- Иногда я беру их с неба. Послушайте, лейтенант, если вы мне честно ответите на один вопрос, я бросаю это дело. Согласны?
- Что за вопрос? - осторожно спросил он.
Я многозначительно обвел взглядом салон.
- Это довольно большая роскошь для полицейского. Я не думаю, что даже начальник полиции города мог бы такое себе позволить. Откуда это у вас?
Терпение его лопнуло. Я зашёл слишком далеко. С красным лицом и сжатыми кулаками он бросился на меня. Я отскочил, выхватил свой "магнум" и направил его Следжу в живот. Это заставило его остановиться. Более того, он сразу успокоился. Посмотрел на меня, потом на револьвер.
- Направлять оружие на полицейского?.. Очень умно!
- Вы же не при исполнении служебных обязанностей, - ответил я. - И пытались напасть на меня. Я имею право обороняться.
- Тот, кто вторгается в чужой дом, вообще не имеет никаких прав! Вы поднялись на борт без моего приглашения!
- Меня пригласила войти ваша подруга.
- Ну хорошо. А я теперь предлагаю вам убраться.
Оставаться дальше не имело смысла. Все равно он бы мне ничего не сказал.
Я направился к двери, не опуская револьвера. Он не двигался с места, лишь смотрел, как я ухожу. Я бегом пересек палубу, спрыгнул в лодку и постарался побыстрее отвязать ее. Следж вышел на палубу. Он стоял, обхватив рукой снасти. И снова полностью владел собой.