Соня дышала глубоко, с наслаждением и никак не могла надышаться. Она никогда не понимала, какое это счастье – просто дышать! Как люди могут быть несчастными, недовольными, если им доступно это счастье?
– Ты в порядке? – спросил ее Алекс.
– Теперь – да, – отозвалась Соня, постепенно успокаиваясь. – Теперь я, кажется, в порядке.
Только сейчас она задумалась: что это было? Что удерживало ее под водой? Что не давало ей подняться на поверхность?
Она вспомнила резкую боль, которая обожгла ее перед тем, как Алекс вытащил ее на поверхность, и потрогала свою шею.
Она нащупала ссадину, но не это было важным…
В это мгновение со стороны моря донесся рокот мотора, и появилось приближающееся пятно яркого света.
Мгновенно забыв о своих ощущениях, Соня повернулась навстречу этому свету.
Вдоль платформы к ним приближалась моторная лодка с установленным на носу мощным прожектором. Прожектор повернулся и выхватил из темноты их с Алексом. Соня зажмурилась от ослепительного света, прикрыла глаза рукой.
– Вот вы где! – раздался из лодки озабоченный голос. – Вас всюду искали… ну, слава богу, все в порядке, садитесь в лодку, я доставлю вас на гулет. Капитан хочет отплыть пораньше, чтобы приплыть на новую стоянку до темноты.
Прожектор немного сместился, чтобы не слепить их. Соня шагнула к лодке. Алекс поддержал ее под локоть, помог перебраться на борт. Они сели на скамью, матрос развернул лодку, запустил мотор, и лодка помчалась вперед, к устью пещеры.
Соня облегченно вздохнула, откинулась на сиденье. Еще несколько минут – и они поднимутся на борт яхты, она примет душ, отдохнет… все снова будет хорошо, и она забудет это дурацкое приключение в пещере… только вот эта боль в шее…
Она снова дотронулась до своей шеи и поняла, что ее беспокоит.
На шее не было цепочки. Той цепочки, на которой висела золотая пластина.
Так вот что случилось под водой! Цепочка за что-то зацепилась, может быть, за один из ящиков, и не давала ей всплыть. Только когда Алекс резко дернул ее, цепочка оборвалась и отпустила Соню…
Значит, цепочка, а вместе с ней и золотая пластина остались там, под водой…
Внезапно Соня почувствовала такую боль, как будто потеряла близкого человека.
Да что за ерунда! Подумаешь, она купила эту дурацкую вещицу за двадцать долларов. Есть о чем сожалеть!
Но какой-то голос внутри ее говорил: да, есть о чем… она ощущала эту странную пластину как часть себя, важную, необходимую часть, без которой она не может существовать, как прежде…
– Мне нужно вернуться, – проговорила Соня вполголоса.
– Что? – удивленно переспросил Алекс.