Соне показалось, что она вернулась на несколько часов назад, когда они с Алексом отбились от экскурсии и оказались в запертом коридоре. Но там хотя бы было сухо и довольно тепло, а теперь она почти по горло стояла в холодной воде.
– Что нам делать? – всхлипнула Соня. – Мы здесь скоро умрем от холода…
– Ну, мы все же не в Северном Ледовитом океане, а в Средиземном море! – донесся из темноты фальшиво-бодрый голос Алекса. – И я попробую что-нибудь придумать…
– Может быть, можно попытаться открыть люк?
– Ну, на это рассчитывать не приходится: они его снаружи наглухо закрыли, точнее, задраили, как говорят моряки… иначе они не оставили бы нас без присмотра.
И тут в темноте появился конус яркого света.
– Мне удалось протащить сюда свой фонарь, – сообщил Алекс, водя лучом по сторонам.
– Свет, конечно, это очень хорошо, – отозвалась Соня, – но если бы еще выбраться из воды…
– Кажется, та милая дама сказала на прощание, что здесь есть выход в соседнее, сухое помещение…
– Она наверняка соврала!
– Ну, во всяком случае, какой-то люк здесь есть, – Алекс осветил дальнюю стену помещения, вернее, переборку, как принято называть стены на кораблях.
На этой переборке действительно имелся большой круглый люк.
– Ну что, попробуем его открыть?
Преодолевая сопротивление воды, он пробрался к дальней стене. Очевидно, лодка стояла под уклоном, и возле той стены уровень воды был гораздо ниже.
– Скорее всего, та блондинка нас не обманула: в соседнем отсеке нет воды! – проговорил Алекс и попытался повернуть штурвал, который имелся на люке.
– Это что-то вроде дверной ручки, – пропыхтел он, повиснув всем весом на штурвале. – Чтобы открыть люк, нужно повернуть эту рукоятку… но она, черт бы ее побрал, не поддается! Наверное, заржавела… черт его знает, сколько лет простояла здесь эта лодка!
Соня оттолкнулась, подплыла к нему и попробовала помочь. Но и их совместных сил оказалось недостаточно.
– Нет ли здесь чего-то вроде рычага? – Алекс посветил фонарем в разные стороны, потом осветил поверхность воды. По ней плавали какие-то деревянные обломки. Алекс подобрал обломок, который с виду казался более прочным, вставил его в штурвал и снова навалился всем весом. На этот раз штурвал заскрипел и сдвинулся с места. Дальше дело пошло лучше, и через несколько минут люк открылся и спутники смогли перебраться в соседнее помещение.
– Ну, здесь хотя бы нет воды! – обрадовалась Соня.
– Да, воды здесь нет, – пробормотал Алекс, обводя лучом фонаря новый отсек. – И здесь, кажется, есть кое-что другое…
Он подошел к левой стене и нажал на большую красную кнопку.