Телохранитель Али и молодой паренек провели его через железную зеленую калитку в высоком глинобитном дувале. Они оказались в густом саду, вокруг шелестели деревья, которые даже днем скрывали происходящее здесь от посторонних глаз надежней, чем высокий забор. Сейчас ночь накинула свой непроницаемый черный полог на владения Муатабара, и только крупные южные звезды наблюдали за гостем и сопровождающими его людьми. Случайно ли, что провожают его именно те, кто совсем недавно ловко и умело перестреляли моджахедов Хекматияра?
— Я не сразу понял, что это гяур, — тихо сказал на пушту молодой боевик. — Но потом услышал запах. Такой водой поливают себя шурави, когда бреются по утрам, или амеры. Это одеколон. Разве крестьянин или моджахед станет лить на себя такую воду?!
— От хозяина тоже так пахнет, Абдурахман, — ответил Али.
— Тогда посмотри на его халат и чалму, — не унимался молодой.
— А что в них особенного?
— А то, что они старые, а выглядят, будто только что постираны. А на руки его взгляни! Это что, руки дехканина или моджахеда? Они чистые и без мозолей. А лицо? Это лицо не мусульманина. Когда я присмотрелся, то все понял… Надеюсь, хозяин знает, кого он привел в дом. Если это шпион или подосланный убийца.
— Тогда мы его убьем, — сказал Али. — Но хозяин знает его давно, у них были общие дела. Так что все в порядке.
— Все равно… Не нравится он мне. Я буду все время целиться в него.
Они подошли к накрытому на двоих низкому столу. Четыре керосиновые лампы по углам освещали блюдо с яблоками, персиками и виноградом, аппетитно пахнущие лепешки, горкой лежащие на большой тарелке, острый хумус, овечий сыр. Немолодой слуга заканчивал последние приготовления: расставлял пиалы, ставил деревянную подставку под блюдо с горячим. Шаров повернулся к своим сопровождающим и сказал на пушту:
— Спасибо, что проводили! — И, обращаясь к молодому, добавил: — Только когда будешь в меня целиться, не снимай предохранитель. А лучше вообще повесь автомат за спину!
Тот по-волчьи сверкнул глазами:
— Мне не нужен автомат, чтобы разобраться с неверным! Я могу просто отрезать тебе ухо!
В неверном свете пропитанных керосином фитилей перед лицом Шарова сверкнуло широкое обоюдоострое лезвие остро заточенного кинжала.
— За одно мое ухо Муатабар отрежет тебе оба, — высокомерно проговорил Александр. — А лично я отрежу твой нос вместе с головой ишака!
Он крепче сжал в кармане гранату. Обстановка накалилась настолько, что могла дойти до крайностей.
Гортанно крикнув, Али схватил напарника за руку, резко вывернул. Лицо Абдурахмана искривилось от боли, кинжал упал на землю.