— Совершенно верно, — ответил Фелипе. — И Мануэль, как бы вы лично ни относились к нему, не принадлежит к тем людям, которые приветствуют крикливую рекламу. — Знаю, — сказала Джули, у которой не было сомнений на этот счет. — И что же теперь будет?
— Ну, может произойти разное. Возможно, отец Терезы все-таки предаст ее историю гласности, переиначив все на свой лад, чтобы добиться наибольшего эффекта. Но может поступить иначе. У него нет никаких отцовских чувств к Терезе, и ему абсолютно наплевать, поправится она или нет. Но он в состоянии причинить неприятности, отказав в своем согласии на операцию или же представив дело так, будто был вынужден вырвать дочь из наших лап. Что-нибудь в таком роде.
— Какая нелепость! Кто в это поверит? У него нет никаких доказательств, и кроме того вы ведь собирались вылечить Терезу.
— Моя дорогая Джули, вы милое, наивное дитя. Вы не имеете ни малейшего представления, на какие хитрые уловки пускаются нечистоплотные газетчики — лишь бы состряпать сенсацию. Во всяком случае, мне следует все хорошенько обдумать, затем встретиться с отцом Терезы и постараться уладить дело миром.
Джули чувствовала, что не в силах помочь. Она вся кипела от негодования, когда думала о Терезе в руках человека, который нисколько не заботился о ней и норовил лишить ее единственного шанса стать нормальной здоровой женщиной.
Фелипе некоторое время внимательно смотрел на Джули, а потом внезапно сказал:
— Расскажите мне, Джули, о вас и Мануэле.
Джули от удивления широко раскрыла глаза.
— Я… Я вам уже говорила, — ответила она, запинаясь. — Мне нечего больше добавить.
— Нет, есть.
— Не пытайтесь решить за меня мои проблемы, — покачала она головой. — У вас достаточно своих.
— Ладно. Где Бен и его жена?
— В гостях у какого-то профессора. Кажется, по фамилии Мередит.
— Я знаком с ним, — кивнул Фелипе, и некоторое время в комнате, окутанной полумраком, царило молчание. Шуршание шин по асфальту снаружи заставило их вздрогнуть.
— Саманта и Бен, — предположила Джули.
— Вы не против? Что я здесь, хотел я сказать.
— Разумеется, нет. С Беном вы уже знакомы, а Сам вам непременно понравится. Она очень веселая.
Джули подошла к двери, чтобы открыть; по пути она включила свет, и атмосфера интимности, существовавшая еще несколько мгновений назад, исчезла.
Вид высокой фигуры на крыльце выбил ее окончательно из колеи.
— Мануэль! — задохнулась Джули, не веря своим глазам.
Фелипе вскочил на ноги, а Мануэль сразу же прошел мимо Джули в гостиную, окидывая взглядом сцену прерванного им действия: два бокала на столике, дымящиеся сигареты в пепельнице, полумрак в помещениях, который бросился ему в глаза, когда он подъезжал к дому, поспешно включенное электрическое освещение.