- Я узнала, что моя мать погибла почти сразу после моего рождения. Эту фотографию подарила мне тетя.
- О, Эл, я так сочувствую тебе.
- Зато я нашла свою родную тетю.
Не успела она понять, что происходит, как оказалась в объятиях Диллона. Все произошло так неожиданно, что Элинор забыла о необходимости держаться на расстоянии и прильнула к широкой мужской груди. Но только на мгновение. "Это была минутная слабость, - сказала она себе, - больше этого не повторится". Она быстро заморгала, чтобы удержать непрошеные слезы, и уперлась Диллону в грудь.
- Зачем я тебе понадобилась? Мы уже сказали друг другу все, что можно было сказать, не стоит возвращаться к пройденному.
- Ни в коем случае, леди. Ты ведь не прочитала того, что я тебе дал? Ты должна выслушать меня, дай мне шанс объясниться.
- В этом нет никакой необходимости. - Элинор еще сильнее уперлась ему в грудь, пытаясь освободиться. - Все предельно ясно, тебе нужна другая женщина.
Но Диллон был настроен решительно, и неожиданно для самой себя Элинор сдалась. Какой смысл сопротивляться? В конце концов, он знает, кто она такая. Она не похожа на женщину его мечты, и ему придется с этим смириться.
- Хорошо... Даю тебе две минуты.
- Может, лучше поговорим в твоей комнате? - Голос Диллона окутывал Элинор, вызывая в воображении фантазии, которые мешали ей жить.
- Нет.
- Хорошо, будь по-твоему. Первый список я составил еще до того, как Джейк пригласил меня на благотворительный вечер. Я хотел, чтобы у Райана была новая мама, а у меня - новая спутница жизни. Со смерти Джоан к тому времени прошло уже четыре года. Я хотел сделать это до того, как со мной случится какая-нибудь глупость. Ну вроде того, что я в кого-нибудь влюблюсь. - Диллон нежно коснулся лица Элинор. - Мне было очень трудно справляться со всем в одиночку, и я решил начать поиски подходящей кандидатуры на роль моей жены и мамы для Райана. Тогда я думал только о том, чтобы мне было легко и удобно жить.
От этих слов у Элинор внутри все похолодело. Диллон понял, что жениться только ради удобства значило лишить себя самого дорогого сокровища в мире любви. Сердце готово было выпрыгнуть у Элинор из груди, ей казалось, оно бьется так громко, что Диллон слышит каждый удар.
- Потом нас случайно поженили, и Райан в тебя просто влюбился. А ты.., ты хотела как можно скорее аннулировать наш брак.
Значит, Райан влюбился... А он?.. Он выбрал ее для Райана! Как няню!
- И почему же ты не подал прошение об аннулировании брака? Нас же расписали по ошибке, и я совсем не подхожу тебе. Куда мне до твоего женского идеала! - Она все еще не решалась посмотреть Диллону в глаза.