— Улыбаемся! — скомандовал он.
Она нацепила дежурную улыбку. Сделав фотографию, он тут же достал из кармана рубашки сотовый и щелкнул их. «Хочет показать родителям», — догадалась Тина. Это мама Тео, а это ваш внук. Скорее всего, это частично утолит их любопытство относительно ее, что касается Тео, совершенно очевидно, они увидят в нем Ари Завроса, не Саваласа.
— У тебя красивая улыбка, Кристина, — нежно произнес Ари, возвращая ей камеру и снимая Тео с ослика.
— Прекрати! — прошипела она, бросив на него враждебный взгляд. Она не могла выносить его комплименты, думая о том, что он собирается бороться за опекунство над Тео.
Он принял удивленный вид:
— Прекратить что?
Внимание мальчика привлекла корзина мягких игрушек около стенда с открытками, поэтому Тина получила возможность выразить Ари свое нежелание вступать с ним в любезные разговоры.
— Я не хочу больше слышать твои комплименты.
— Я только сказал правду. — Мужчина пожал плечами.
— Они напоминают мне о том, какой я была дурочкой, когда встречалась с тобой. Я не позволю тебе снова играть моими чувствами, Ари.
Он состроил недовольную гримасу:
— Мне жаль, Кристина, что ты несколько иначе трактовала наши отношения в прошлом, нежели я.
— Да? А что именно ты имел в виду, говоря, что я не такая, как все? — парировала она, скептически усмехнувшись.
От его взгляда горячая волна пробежала по всему ее телу: от макушки до кончиком пальцев ног.
— Ты и не была ни на кого похожа. Просто я не был еще готов связывать себя серьезными отношениями. Но теперь я готов. Я хочу жениться на тебе, Кристина.
Казалось, ее сердце перестало биться. Тина молча уставилась на него: такого поворота событий она никак не ожидала.
«Это все из-за Тео». К ней постепенно возвращалась способность мыслить здраво. Ари считает, что это лучший способ — самый легкий — заполучить Тео.
— Даже не думай об этом, — твердо сказала она. — Я не собираюсь менять свою жизнь ради твоего комфорта.
— Но я сделаю и твою жизнь комфортной, — быстро нашелся он.
Она усмехнулась:
— Как ты себе это представляешь?
— Жизнь без сложностей. Без борьбы за Тео. Мы вместе будем воспитывать его. У тебя будет полная свобода делать то, что ты считаешь нужным.
— Свадьба с тобой этого не гарантирует. Ты можешь рассказывать мне сказки сколько угодно, я не поверю им.
— А что, если я предоставлю тебе гарантии? Мы подпишем брачный контракт, по которому вы с Тео будете финансово обеспечены на всю оставшуюся жизнь. — Его губы скривились в усмешке. — Расценивай это как компенсацию за боль, которую я тебе причинил.