Почти вплотную к импровизированному шлагбауму торчал «грибок». Подобные сооружения имеются во всех войсковых частях. И здесь был. Под ним, укрываясь от моросящего дождя, стоял третий часовой в незастёгнутом бушлате. На правом плече автомат Калашникова с примкнутым штык-ножом.
Бушлаты спасали от сырости и осени, но в застёгнутых, видимо, было жарковато. Наверное, поэтому столь вопиюще нарушалась одна из статей Устава караульной службы.
Держащиеся на затылках часовых уставные кепи и расстёгнутые бушлаты вкупе с унылыми позами насквозь выдавали запущенность несения караула на этом стратегическом объекте.
Быть может, местный начальник особо не обращал внимания на расхристанных солдат. Большая удалённость, унылость, монотонность способны разъесть любую дисциплину.
Неподалёку от шлагбаума располагался строительный вагончик без маскировочной сетки, выкрашенный в зелёный цвет. Наверняка остальные из бодрствующей и отдыхающей смен находились в нём.
Тут же у вагончика под навесом была кухня, что-то кашеварил местный шеф-повар, помешивая половником парящее варево в котелке средних размеров, подвешенном на перекладине. Огонь горел плохо по причине отсыревших дров, затяжного дождя и вообще повсеместной сырости.
Шеф-повар то и дело аккуратно плескал на тлеющие поленья горючую жидкость из консервной банки, снова наполняя её из двадцатилитровой канистры. Огонь тут же ярко вспыхивал, быстро опадая, а повар снова плескал подпитку.
Метрах в десяти от вагончика одиноко устроилась неказистая будочка клозета всё той же зелёной расцветки.
Это всё, что успели разглядеть парни, бесшумно подойдя к поляне, рассредоточившись, заняв позиции для наблюдения.
Они радовались, что нет собак. Эти лучшие друзья человека не дали бы подойти скрытно.
Принадлежность объекта к федеральным войскам сомнений не вызывала — обвисший сырой выцветший триколор на флагштоке полностью подтверждал это.
У оппозиционеров тоже был триколор, но с двуглавым державным орлом.
Несмотря на запущенность, унылость, затерянность в тайге, смена караула производилась каждые два часа. Когда из вагончика первый раз за время наблюдения вышел разводящий, а за ним трое часовых из новой смены, сердце Янычара тревожно ворохнулось. Прильнув к оптике, он опознал Саньку Попова — своего сокурсника по Рязанскому училищу. Их кровати стояли рядом. Они были друзьями.
Только этого не хватало…
Санька сильно хромал на левую ногу, подволакивая её какую-то неживую, вялую, опираясь левой рукой на палочку, правая рука висела у груди на перевязи.
Требования устава к смене караулов он соблюдал неукоснительно, не обращая лишь внимания на внешний вид солдат.