— Котенок, я так сожалею… — Нагнувшись, он нежно прикоснулся губами к ее лбу.
Веки Саманты задрожали при звуке его голоса. Она вздохнула и ткнулась головой ему в грудь.
— Теперь можешь положить ее, Ники, — мягко сказала Роза.
— Ты слышала? Я думаю, она просыпается, — с надеждой сказал он.
Роза взглянула на девушку и медленно покачала головой. Развернув одеяло, она стояла в ожидании.
Вздохнув, Ник неохотно положил Саманту на матрац. Подоткнув вокруг нее одеяло, он некоторое время не отрывал от нее взгляда, однако девушка продолжала пребывать в глубоком сне.
Роза дотронулась до щетины на лице Ника.
— Почему ты не побреешься? Когда она проснется, ей будет неприятно увидеть тебя в таком виде. Я посижу с ней, пока ты будешь бриться, — сказала Роза, опуская свои довольно пышные телеса в кресло возле кровати.
Ник потер ладонью заросшее лицо. Проклятие, он совсем про это забыл! Конечно, лучше отделаться от такой щетины. Похоже, Роза не впустит его сюда, пока он этого не сделает. Он спустился в комнату, где столкнулся с дедом и Джеффом.
— Ну, как она? — нетерпеливо спросил Джейк.
— Жар спал, — ответил Ник. — Думаю, она скоро проснется.
— Куда ты мчишься? — поинтересовался Джефф.
— Хочу побриться.
— Побриться. В три часа ночи? — изумился Джефф.
Ник широко улыбнулся и удалился, насвистывая.
— Я так думаю, что жар не только у нее, — сказал Джефф. — Дед, тебе нужно и за ним последить.
Ник услышал, как Джейк хмыкнул и велел Джеффу идти спать.
В доме было тихо, когда Ник вернулся в свою комнату.
— Есть перемены? — шепотом спросил он.
— Сон у нее спокойный, и жар пошел на убыль.
Ник любовно посмотрел на невысокую, круглую экономку и подставил ей свой подбородок в ожидании ободрения.
Роза провела рукой по его щеке.
— Так-то получше, hijo[3], — нежно сказала она.
Она называла его сыном и была для него как мать после смерти бабушки. Ник обнял ее за плечи.
— Нет никакого смысла оставаться нам здесь обоим на ночь. Иди и ложись спать. А я позову тебя в случае надобности.
Роза кивнула и сжала ему руку. Подавив зевок, она положила щетку для волос на умывальник и вышла из комнаты.
Ник сел в кресло и стал смотреть на лежащую на кровати фигурку. Распущенные волосы Саманты походили на блестящий красный веер на фоне белых простыней. Ник взял щетку и осторожно провел ею по шелковистым прядям, чувствуя прикосновение длинных локонов к своим пальцам. Он расчесывал ее волосы до тех пор, пока они не высохли. Решив, что, продолжая это, он может разбудить девушку, Ник со вздохом отложил щетку в сторону.
Наклонившись вперед, чтобы пододвинуть кресло к кровати, он заметил золотистый завиток на полу возле своего ботинка. Ник в смятении наклонился и поднял нежную прядь, ощутив ее шелковистость и легкость. Должно быть, доктор срезал этот локон, когда обрабатывал рану, подумал Ник. Он осторожно намотал его на палец, а затем положил в карман рубашки, где уже лежал один девичий локон. Он смотрел на спящую девушку, едва ли не в первый раз в жизни испытывая смятение и неуверенность. Она была его женой. Его товарищем. Он всегда был один, если не считать Джейка и Джеффа.