- Полгода, да и то это я самый длительный срок называю. Травень вот-вот наступит, а по хорошему летом свадьбу отпраздновать надо. А уж невесту тебе для себя сыскать несложно, многие пойдут за вполне еще молодого и рвущегося наверх ярла.
Вздохнув и про себя наградив Магнуса десятоком-другим не самых лестных эпитетов - термин сводник среди них был самым приличным - я подошел к нему чуть ли не вплотную и, поймав взгляд хитрого жреца, произнес:
- Хорошо, достойный ученик небесного покровителя, ты смог меня убедить. Полгода. Но вот насчет кандидатур... Сам должен соображать, что обычные невесты меня слабо заинтересуют. С ними мне будет скучно, а это неприемлемо.
- Выбор большой, - пожал плечами Магнус. - Я же готов всячески помогать в поисках. Чем, кстати, и собираюсь заняться.
- Э, нет, так легко ты сегодня не отделаешься, - пригвоздил я словом и взглядом к месту собравшегося было улизнуть побратима. - Мы с тобой уже прошлись по городским владениям известных тебе ярлов. Ты наверняка помнишь тех, кто мог быть нам полезен. То есть наиболее непокорных, которые были захвачены, но не смирились. Нам ведьб не нужны смиренные. Не так ли?
- Не нужны, - эхом отозвался Магнус. - Но затраты на выкуп все равно велики. Олег будет биться головой о каменную стену.
- И никто не победит, ибо камень столкнется с Камнем. А если серьезно, то не все так печально. У нас хорошие запасы. А ты займешься вот чем. Когда купленных доставят сюда, к нам, мы проведем последнюю часть предварительной работы. Нужно будет предложить им наши условия и посмотреть, кто и как на это среагирует. Вот посмотри, - подтолкнув побратима к раскрытому окну, я встал рядом. - Вот купленная нами земля, где упражняются с оружием и просто ходят наши хирдманы, резвятся их дети, гуляют жены. Но тут же суетятся и слуги. Пусть они вольные, но и глаза, и суть их иная, отличная от близкого нам.
Магнус смотрел на парочку хирдманов. Затеявших тренировочный поединок на парных топорах, на слугу, приводившего в порядок слегка запущенную яблоню, на бегающих детей... Вот только понимания я так и не почувствовал. Жаль. Видимо, некоторые извивы моего мышления плоховато понимаются уроженцами X-го века. Но ведь именно поэтому я и натаскиваю Змейку как спарринг паргнера в случаях, когда надо прокачать сложную ситуацию с точки зрения человека будущего.
- Взгляд, поведение, реакция на сделанное предложение - вот что будет ключевым моментом. Взгляд слуги, раболепность по отношению к пожелавшему их освободить - к свартальвам таких, только там им и место, а не во вспомогательных войсках. Так и не исчезнувшая тупая ненависть? Тоже не надо, потому как держать поблизости непреклонного врага - занятие для самоубийц. Нам нужны сильные духом, но умеющие и желающие договариваться ко взаимной выгоде.