Слава Богу, в комендатуре нашелся трезвый лейтенантик, который успел сообщить повыше, что «тут какой‑то немец сообщил пароль».
По телефону пришел приказ срочно доставить задержанного в Берлин. По дороге Оборотень выпрыгнул из виллиса, нырнул в развалины и был таков.
Он всегда отличался редким везением.
Я лично наведался в Бранденбург. Начальник комендатуры, майор из 2–ой танковой армии, еще не был ни задержан, ни арестован и вел себя так, будто победителей не судят. Пришлось внушить ему, что ни дисциплину, ни ответственность никто не отменял, так что последние дни войны он довоевал в штрафбате.
Не знаю, довоевал ли?..»
« …Что капитан! У кое–кого повыше – вплоть до генералов и маршалов – победа настолько вскружила голову, что незаконное показалось законным, а невозможное возможным. Что удивительно, даже на этом поприще Петробыч сумел обскакать всех своих подчиненных».
« …навалились дела, связанные с обеспечением Нюрнбергского процесса, и все это время мои люди активно искали Крайзе. К сожалению, поиски закончились ничем. Оборотень как в воду канул».
« …сразу после возвращения в Москву (когда точно, не помню, придется уточнить –
Н. Трущев)* (сноска: лето или осень 1946, точнее установить не удалось.) Федотов сделал мне выговор.
— С чем мы остались, Николай Михайлович? С разбитым корытом?.. И как быть с женщиной?
— Магдалену Майендорф поместили на конспиративной квартире. Ее контакты ограничены.
— Что с Закруткиным?
— Пошел на поправку. Речь потихоньку восстанавливается, правда, врачи считают, что на полное выздоровление потребуется не менее полугода.
— Какие полгода, Трущев! Ты «Правду» читаешь?!
Я даже обиделся.
— Читаю, Петр Васильевич. Должен сообщить, что мы в Берлине и здесь в Москве тоже не сидели сложа руки. В Швейцарии обнаружен Артист. Он наведался в Ломбард Одье и снял небольшую сумму. Это свидетельствует о том, что этот прохиндей решил отсидеться в Женеве.
— Подожди ты со Штромбахом!!!
Федотов снял очки и принялся судорожно протирать стекла.
— Я смотрю, за оперативной текучкой ты, Николай Михайлович, начинаешь терять нюх. Слыхал, что Черчилль заявил в Фултоне?
— Так точно, товарищ генерал.
— И что это значит?
— Полагаю, Черчилль кинул нам отравленную наживку. Решил проверить, насколько крепкие у нас нервы.
Федотов поморщился.
— Нет, Николай Михайлович, ни о какой наживке здесь и речь не идет. Смысл в том, что союзники предъявили нам ультиматум. Ты с ответами товарища Сталина в «Правде» ознакомился?
— Так точно.
— А с рецензией на книгу Ингерсола? (соавтору – уточнить даты.