— Хорошо. Если вы, барон, остро нуждаетесь в помощи, я по старой дружбе попробую что‑то сделать для вас. На многое не рассчитывайте. Итак, вы собираетесь?..
— В Швейцарию.
— Правильное решение, – одобрил Штромбах и сел. – Я готов помочь вам добраться до Швейцарии. Какое отношение вы имеете к Хайнцу?
— Мы служили в Управлении вооружения вермахта. В ответственный момент оба не изменили присяге.
— Понятно. Давайте встретимся через несколько дней. Я постараюсь что‑нибудь придумать. Хайнц вам позвонит».
« …Вернувшись на базу, Николай Михайлович составил срочную шифротелеграмму с подробным изложением беседы. К телеграмме приложил отчет об окончании разметки подземного туннеля и начале подготовительных работ. Туннель, который должен был вывести группу отпетых «гитлерюгендов» в сад Шпандау, начинался за пару сотен метров от тюрьмы в одном из разрушенных домов, в котором сохранился подвал.
Доступ туда постоянно контролировался одним из «мстителей» – так мы назвали нашу организацию, – проживавший поблизости.
Дружище, не поверишь – они назвали себя «Elusive Avengers»! *(сноска: «Неуловимые мстители».)
В моей группе было восемь человек. Все они спустя два года после гибели рейха, мечтали вступить в СС, а двое даже успели поучаствовать в расстрелах.
В четырнадцатилетнем возрасте…
Дружище, хочешь верь, хочешь не верь, но мне не жаль этих юнцов. Такой я бессердечный и упертый энкаведешник. Их никто силком не тянул в подземелье на Гекторштрассе, не принуждал день и ночь копать подземный ход. Они работали увлеченно, с энтузиазмом – с тем нацистским настроем, с каким их отцы орудовали на Украине, в Белоруссии и в России. С ними нельзя было отыскать согласие. Возможно потом, много лет спустя, но у меня не было этих лет.
Я старался…»
« …вечером, когда до Серова дошел доклад о «художествах Трущева», в администрации началось такое!.. Николая Михайловича и меня потребовали к генералу. Тот сразу в крик – вы что, с ума сошли? Хотите засветить Шееля?.. Никаких контактов с Радке и с этим провокатором из абвера!»
« … Трущев дал мне знак – помалкивай!
Я смолчал, дружище. Я человек маленький.
Конечно, если рассуждать теоретически, сидя в кабинете, ввязываться в игру со Штромбахом, было рискованно. Он мог догадаться, с чьей подачи Шеель в 1944 году принудил его к сотрудничеству…»
« …на следующий день по указанию Серова Штромбаха взяли с поличным в небольшой забегаловке неподалеку от Александерплатц. Трущев попробовал протестовать, однако Серов отмахнулся – не вам, полковник Трущев, указывать мне, чем я должен заниматься. Единственная мера, на которую он согласился, это на инструктаж со следователем, который должен был заниматься абверовцем.