— Хорошо. — На том конце линии зашуршали страницы. — У меня все записано, капитан, — пояснил Солли Барендс. — В тот понедельник, то есть 17 января, нам позвонила тетушка Джекки Делпорт, то есть миссис Жаклин Йоханна Делпорт с фермы Сейферфонтейн, что возле Фосбурга. Она сказала, что у нее пропало ружье. Охотничье ружье ее покойного мужа 222-го калибра. В воскресенье она стала убирать в доме и заметила, что ружье пропало. Она была уверена, что его похитил человек из бухгалтерской фирмы, то есть человек, который вел ее бухгалтерию. Я поехал на ферму, чтобы во всем разобраться…
— Солли, погодите минуту. Где находится Фосбург?
— В ста километрах от нас. Маленький городишко. А ферма ближе, до нее километров семьдесят.
— Вам известно, кто тот человек?
— Какой-то Самуэль. Из Кейптауна.
— Самуэль — это фамилия?
— Нет, капитан, тетушка считает, что это его имя.
— Что значит «она так считает»?
— Понимаете, тетушке Джекки восемьдесят семь лет, и мозги у нее уже не очень варят.
— Когда этот Самуэль был у нее?
— В конце ноября, капитан.
— И она только через два месяца поняла, что пропало ружье?
— Капитан, я задал ей тот же вопрос. Она сказала, что ружье не было ей нужно. И еще ей долго не хватало духу прибирать в мастерской дядюшки.
— Зачем ей понадобилось вызывать бухгалтера из самого Кейптауна?
— Так ей велел дядюшка Хеннинг. В письме.
— В каком письме?
— Должно быть, в том, которое он оставил. Вместе с завещанием.
— Что было сказано в письме?
— Он написал, что она может снова выйти замуж, только не за Виллема Потгитера. Потгитер — их сосед. Холостяк. Когда-то они с дядюшкой Хеннингом крупно поссорились…
— Солли, что в письме говорилось про де Воса?
— Вести бухгалтерские книги можно только Фрикки де Восу.
— Почему?
— Судя по всему, де Вос занимался бухгалтерией дядюшки Хеннинга последние восемь лет. Тетушка говорит, наверняка из-за камушков и рулетки.
— Что-о?!
— Дядюшка Хеннинг… Капитан, у нас всем было известно, что дядюшка Хеннинг занимался контрабандой алмазов. Давно, еще до того, как я поступил на службу, к нам даже приезжали представители алмазодобывающей компании, пытались его поймать, но он их перехитрил. Примерно дважды в год он ездил в Сан-Сити или к вам, в Кейптаун, потом возвращался и хвастал перед соседями, сколько денег он выиграл. А на самом деле продавал алмазы. По словам тетушки, дядюшка Хеннинг познакомился с де Восом в каком-то притоне. С тех пор всю их бухгалтерию вел де Вос. Он помогал дядюшке скрывать прибыль от налоговой службы. Раньше они пересылали все данные в Кейптаун… в конце финансового года. Но когда дядюшка Хеннинг умер, тетушка объявила, что ничего никуда посылать не станет, пусть де Вос сам приезжает к ней на ферму и ведет бухгалтерию под ее присмотром. Сам де Вос не приехал, прислал вместо себя своего человека, Самуэля.