— Так, спокойней, а то наговоришь лишнего, а я и поверю, — я почувствовал сквозь телефон её улыбку. — Я подъеду к шести, до этого дотерпишь?
— Я выдержал с ней весь день, справлюсь.
— Тогда жди. — И она повесила трубку.
Я спрятал айфон в карман и подхватил корзинку.
— Ты слышала, милая? Тётя Марго нас спасет!
И прозвучало это так… уютно.
Приехав домой, я едва успел поставить греться воду в кастрюле и принять душ, когда одновременно приехала Марго и проснулась Ариадна.
— Это у вас женская солидарность? — немного ворчливо спросил я, подхватывая девочку на руки, и пошел открывать дверь.
— Ого, какой прогресс! — воскликнула Марго, увидев нас. — Она тебя уже не так бесит?
— Мы немного притерлись.
Девушка быстро разулась и повесила куртку, а я пока старался утихомирить дочь, тихо напевая испытанный "Потерянный рай".
— Как твои дела? — спросила подруга, когда мы вошли на кухню. — Ты выглядишь уставшим, но не затраханным — прости за прямоту.
— В те часы, когда со мной кто-то есть — намного лучше.
— Как решился позвонить Насте?
— Дошел до точки. И я рад этому — как оказалось, мои впечатления о ней были слегка приукрашены былыми ссорами. Она мне помогла, кое-чему научила, мы вполне спокойно поговорили.
— Вот видишь. — Маргоша глянула в кипящую кастрюлю. — Это для тебя или для малышки?
— Для меня — хотел сварить спагетти, а то толком поесть с самого утра не смог.
— А раньше в это время ты ел где-нибудь в ресторане с очередной красоткой, — утвердительно произнесла подруга.
— Скучаю по тем временам. Возьмешь её? — Я передал ей Ариадну и полез в шкаф за макаронами. — Может, тебе тоже приготовить?
— Спасибо, я не хочу. Поела на работе.
— Классная у тебя работа, что ты можешь успеть поесть.
Марго работала иллюстратором в крупном издательстве, причем устроилась туда совершенно самостоятельно, без помощи любящих родителей, которые с детства предвосхищали все желания единственного ребёнка. Вообще я часто, когда накатывало философское настроение, размышлял, как некоторым родителям удается воспитать своих детей удивительным образом. Пример той же Марго — её отец недавно сменил моего деда на посту главнокомандующего армии, но и до этого пользовался нешуточным влиянием, а мать занимала видный пост в Министерстве юстиций, и им не доставляло никакого труда сделать жизнь своей дочери похожей на воздушный сон — какой она была у многих знакомых Насти, которые обивали порог нашего дома, когда я ещё жил с родителями, — но, хоть она и ощущала их влияние, она выросла совершенно свободной от стереотипов и легкомысленности, блестяще окончила школу, опираясь исключительно на свои знания, и, отучившись в университете, опять же сама, нашла себе работу, на которой отдыхала и получала за это ещё деньги.