— Эй, Володька, — донеслось до меня, и, встрепенувшись, я увидел Махрыча. Он сидел совсем рядом и с озабоченным видом махал рукой перед моим лицом. — Ты че, с открытыми глазами спишь? Я уж пяток минут тебя зову, а ты не отвечаешь… и глаза открытые.
— Да так… Задумался просто.
— Велик, идем скупнемся, а то жрать уже охота, сил нет. Дядя Миша давно все сварил, а ты все дрыхнешь да дрыхнешь. А мы все тебя ждем, не обедали еще…
— А сколько времени?
— Да четвертый час, — ответил Махрыч и жалобно протянул: — Пойдем, а?
— Ты иди, Валерка, я сейчас… следом… только полотенце возьму.
Ну не хотелось мне рядом с ним ковылять на больных ногах, да и побыть еще одному хотелось. Мне надо было понять одну вещь — почему я до сих пор так и не рассказал друзьям о своей находке? Ни тогда утром, ни потом, по дороге в лагерь? Почему? Ответа у меня не было.
Тогда утром, на скале, меня разбудили первые лучи солнышка. Как прикинул, было немногим более пяти часов, и буквально сразу же я услышал далекий-далекий свист — это друзья спешили сообщить, что они идут, что они близко. От этого сигнала мне сразу стало легко, радостно и спокойно. Все ночные страхи, сомнения и переживания исчезли напрочь, и я, засунув в рот четыре пальца, выдал свой коронный разбойничий посвист, а потом, запрыгав во всю силу, забыв о своих пальцах, заорал так, что эхо долго носило по воздуху и свист, и мое радостное «о-го-го!!!». После этого я быстренько собрался, допил холодный чай и стал с нетерпением ждать, когда сверху пойдет веревка. Впрочем, ждать пришлось долго, чуть ли не час. И все это время я представлял, как вылезу и небрежненько так скажу и про пещеру Атланта, и про меч, доспехи, и про изображение. Ну и конечно, о том, как отбивался от тварей летучих — мышей, каждая величиной с крупного ворона, не меньше… И потом, когда они мне, конечно же, не поверят, достану и с триумфом покажу им кристалл. Это было здорово, но…
Но все получилось не так. Когда я поднялся наверх, радостно улыбаясь, и уж было рот открыл сказать о находке, но начались пожимания рук, хлопанья по плечам, а потом, когда приветствия поутихли, папа внимательно меня оглядел и спросил:
— Ты чего это, сын, бледный такой… и осунулся?
— Да устал, почти не спал… ночь… замерз…
Но тут же встрял Вовка и ехидненько-елейным голоском пропел:
— Ага… ври больше! Не спал он! К нему ночью, наверное, как к отцу Федору, Царица прилетала Небесная, вот они и беседовали о жизни, потому и не спал всю ночь! — И все, конечно, радостно заржали, жеребцы!
— Он, наверное, кричал ей, — подхватил Лысый. — Царица, я верну мумие, только сними меня отсюда!