— У меня? Был когда-то… уже нет. Дому нужен мужчина. А я — хрупкая, слабая женщина. У меня квартира на проспекте Революции. Вы непременно должны у меня побывать. — Она взяла чашку с кофе и тут поставила ее обратно на стол. — Горячий! Вы курите?
— Нет. Но вы курите, пожалуйста.
— Люблю кофе с сигаретой. — Вероника достала из сумочки пачку сигарет. — Помогает расслабиться… Знаю, знаю, вредно, цвет лица, запах… Все время собираюсь бросить, думаю, ну все, эта — последняя… но совсем нет силы воли! — Она скорчила забавную гримаску. — И я успокаиваю себя тем, что…
Звук распахивающейся входной двери прервал ее на полуслове. Раздался топот, и в комнату ввалилась Галка — взмыленная, багровая, в расстегнутой оранжевой куртке.
— Катюха! — закричала она, не обратив внимания на гостью. — Что случилось?
— Ничего, Галюсь, успокойся. Знакомься, это Вероника Юлиановна.
— Можно просто Вероника, — заметила та, с доброжелательным любопытством разглядывая Галку.
— Галина! — Галка напоминала остановленную на скаку лошадь.
— Я смотрю, вы популярная личность, — обратилась ко мне Вероника.
— Вероника Юлиановна — владелица нескольких ресторанов, — объяснила я Галке. — А кстати, «Антоний и Клеопатра» случайно не ваш?
— Нет, к сожалению. Принадлежит конкурирующей фирме. Пока. Название удачное, мне очень нравится. Но моя «Вертихвостка» ничуть не хуже. Да и цены у меня намного ниже.
— А вам программист не нужен? — с надеждой спросила Галка.
— Хороший?
— Супер!
— Этот товар всегда в цене. А кто он?
— Мой сын Павлик. Работал у Крайского, теперь без работы. Вы же знали Крайского?
— Знала. Печальная история! Пусть ваш Павлик заглянет. Сколько, говорите, он проработал у Крайского?
— Почти год. Он вам понравится, вот увидите! Он у меня хороший мальчик! — Галка не верила своему счастью.
— Крайский — серьезная рекомендация. — Вероника c улыбкой смотрела на Галку. — Давайте послезавтра, в двенадцать. Возьмите мою карточку, там адрес и телефоны. — Она протянула Галке свою визиту.
— Спасибо! — Галка спрятала визитку в сумку.
— Это вам спасибо. Если мы понравимся друг другу, наше соглашение будет взаимовыгодным.
— Катюха, ты чего звонила? — вспомнила Галка. — Я бежала как ненормальная!
Я пожала плечами, посмотрела на нее со значением и промолчала.
— А по телику конкурс мисок! — Галка с ходу переключилась. — Шикарные девки, давайте хоть одним глазком, а?
Я включила телевизор. На экране — девушки в купальных костюмах, длинноногие, как жеребята, с избыточным макияжем на хорошеньких бессмысленных личиках. Конкурс «Мисс города».