Перегруппировав свои войска, генерал Рокоссовский нанес очередной удар. Наступление возобновилось по всему фронту окружения. К исходу 25 января окруженная группировка была зажата на территории, протяженность которой с севера на юг составляла 20 км, а с запада на восток — не более 3–4 км. За две недели боевых действий ее потери составили более 100 тыс, человек[205]. На следующий день командующий 6-й армией Паулюс направил начальнику генерального штаба сухопутных сил телеграмму следующего содержания: «Крепость может быть удержана только считаные дни. Из-за отсутствия снабжения люди обессилели, оружие лишено подвижности. Последний аэродром в ближайшее время будет потерян, в результате чего возможность снабжения будет сведена к минимуму… Оснований для выполнения боевой задачи и удержания Сталинграда больше нет… Я намерен, не дожидаясь окончательного крушения обороны, отдать всем частям приказ организованно пробиваться на юго-запад… Если же мы останемся на месте, то, несомненно, все погибнем, пленные тоже умрут от голода и холода». На это ОКХ ответил, что решение в отношении попытки прорыва из окружения остатков 6-й армии фюрер оставил за собой. Гитлер же подтвердил свой приказ 6-й армии «продолжать бой до последней возможности»[206].
25 января войска Донского фронта ворвались в Сталинград с запада. Навстречу им бросилисъ воины 62-й армии. Они с сентября 1942 г. стойко держались на узком клочке сталинградской земли. Окруженная группировка врага теперь была рассечена на две части. Южная группа (остатки 9 дивизий) была блокирована в центре города, северная (остатки 12 дивизий) — в районе заводов «Баррикады» и Тракторного. Южную группу возглавлял сам Паулюс, оказавшийся вместе со своим штабом в ее расположении. Командование северной группой он возложил на командира 11-го армейского корпуса генерала К. Штреккера.
26 января войска Донского фронта приступили к ликвидации обеих группировок. 28 января южная группа была рассечена на две части. Теперь в Сталинграде образовались три изолированные друг от друга группировки, продолжающие вести безнадежную борьбу. Очаги сопротивления ликвидировались один за другим. 31 января прекратила сопротивление южная группа. Вместе с ней сдался в плен и генерал-фельдмаршал Ф. Паулюс (это звание ему было присвоено за несколько часов до капитуляции). 2 февраля сложила оружие и северная группа вражеских войск.
В тот же день в донесении Военного совета Донского фронта на имя Верховного Главнокомандуюшего говорилось: «Выполняя Ваш приказ, войска Донского фронта в 16.00 2.2.43 года закончили разгром и уничтожение окруженной сталинградской группировки противника… Захвачено свыше 91 тыс. пленных, из них более 2500 офицеров и 24 генерала… Боевые действия в городе Сталинграде и в районе Сталинграда прекратились»