— Я хотел бы заметить, — подал голос Ланевский, — на подобное мы не рассчитывали.
Седой изогнул уголки губ в подобии улыбки.
— О нас я могу сказать тоже самое. И в ваших интересах не нагнетать ситуацию.
Пока эти двое продолжали обмениваться только им одним понятными фразами, я, сделав вывод, что при мне никто не скажет ничего лишнего, лихорадочно соображала, что делать дальше.
Вернуться домой? Судя по излишней осведомленности некоторых из здесь присутствующих, там вряд ли будет все, как было. Во всяком случае, сразу.
Идти с ранкарами и получить такие нужные мне ответы? Но… В этом варианте столько «но»!
Недостаток информации не позволял сделать мне уверенный выбор, и мои мысли метались, пытаясь остановиться на чем-то конкретном. Как вдруг…
Седовласый неожиданно засмеялся, оборвав Кирилла, объясняющего, что ТАК не поступают те, кто ценит своих партнеров, и в этот момент в мою голову пришла простая идея.
— Уважаемые, — еле сдерживая широкую улыбку, обратилась я ко всем присутствующим здесь серокожим, — Мне очень жаль, но пока я вынуждена отказаться от вашего заманчивого приглашения… эээ… погостить.
— Погостить… — задумчиво-протяжно повторил старший ранкар, что меня в очередной раз насторожило, но спустя несколько мгновений он продолжил обычным размеренно-ледяным тоном — Если вы так хотите ответов, то я ОБЕЩАЮ, что вы их получите. Но… в более удобной обстановке.
— Это просто замечательно, — снова просияла я, — Но я уже дала слово при первой возможности посетить здесь одну уважаемую семью и, как человек воспитанный, я не могу нарушить свое обещание.
— Семью? — его удивление выдавал только запах.
— Да, — согласно кивнула я, — Семью.
— Какую?
— Клан Л'Кхарт.
Внешне старший ранкар остался абсолютно спокойным, но меня чуть не смыло волной чужого удивления и страха. Страха за меня?!
Эмоции эти, надо заметить, были общие.
— Алиса, ты ничего не хочешь объяснить? — прозвучал обеспокоенный (!) голос Всеслава.
Я медленно повернула голову в его сторону, поразившись его нахальству.
— Тебе?! Нет, не хочу. А ты?
— Я понимаю, что ты злишься, но ты должна позволить мне объясниться. Я не ожидал, что…
— И позволю. И объяснишь. Но потом.
— Сея Алиса! — обращая внимание на себя, повысил голос главный ранкар.
— Да, я — Алиса и я внимательно слушаю, все, что вы хотите мне сказать, — безуспешно пытаясь приглушить раздражительные интонация, ответила я, устав от недомолвок и ситуации в целом. Но сорваться и спровоцировать тем самым конфликт мне помешала погода. Высокое и чистое небо в течение трех секунд потемнело, и на нас обрушился водопад. Я в ужасе заозиралась по сторонам, но поток воды оказался настолько плотным, что видимость упала до пары метров, а появляющийся рваными завихрениями ветер скрыл все лесные звуки, заполняя пустоту своими свистом и стоном. Я сжалась в комок и зажмурила глаза, не найдя другого способа спрятать их от воды, которая, казалось, была уже везде. Но кто-то заботливо накинул на меня короткий плащ с капюшоном, и стало немного лучше, но мои волосы уже безнадежно намокли, и ледяные ручейки, стекающие с них за воротник и дальше вниз по спине, впервые в жизни показали мне, что такое настоящий холод. И впервые я была так дезориентирована. А тем временем неизвестный кто-то схватил меня за руку и куда-то потащил. Сопротивляться я даже не пыталась — действия моего нечаянного спасителя были настолько уверены, что я ни на секунду не засомневалась в их правильности. Мне не оставалась ничего другого, кроме как послушно следовать за ним. Вскоре провожатый замедлился, звуки разгулявшейся природы затихли, и я поняла, что все закончилось. Сделав за ним еще несколько шагов и, убедившись, что ярость стихии меня больше не касается, позволила себе открыть глаза.