– Вот интересные события, – сказал Алексеев. – К шестьдесят восьмому году крымчане погасили все долги: и царские, и белых армий, и по ленд‑лизу – и потребовали отказа британцев от аренды Петербурга. Последовали длительные переговоры, и в семидесятом году Британия была вынуждена отказаться от аренды. К этому моменту Петербург представлял собой мощнейший промышленный, финансовый и научный центр. Естественно, США не упустили возможности вмешаться в игру через ООН. Требование СССР передать ему Петербург было, естественно, отклонено. Но и Крым Питера не получил, под тем предлогом, что не сможет управлять этой оторванной территорией. Был проведен референдум среди жителей бывшей арендованной земли, и в результате появилось государство Санкт‑Петербург. Была учреждена парламентская республика, которая, к неудовольствию всех заинтересованных сторон, сразу объявила о нейтралитете и неприсоединении. Это привело в Петербург большие капиталы и превратило его в крупнейший международный финансовый центр. Котировки Петербургской биржи рассматривались наравне с Нью‑Йоркской, Лондонской и Токийской. СССР был вынужден признать Петербург в семьдесят пятом году в рамках политики разрядки. Кстати, выгода, которую получила Москва от экономического сотрудничества с Петербургом, была гигантской. Одни туристы принесли больше валюты, чем торговля.
– Замечательно, – щелкнул пальцами Чигирев. – Я об этом и мечтал. Питер должен идти вперед быстрее остальной России. Он должен показывать ей путь, быть мостом на Запад. Даже лучше, если это произойдет при самостоятельности города: его не будут тормозить…
– Ты дальше смотри, – прервал излияния историка Басов.
На экране замелькали картины из жизни Петербурга и Крыма семидесятых годов.
– Если не смотреть на тексты вывесок и реклам, можно подумать что это Западная Европа или Северная Америка, – заметил Чигирев.
– Тебя это удивляет? – спросил Басов.
– Нет, радует, – ответил историк.
– А мне очень нравится крымская архитектура, – заявил Алексеев. – Посмотрите, какие дома они понастроили. Красивые и эргономичные. И никакого упрощения и штамповки. Великолепные проекты.
– А это приморские отели? – спросил Чигирев. – Ну, прямо Акапулько.
– Да, в семидесятые Крыму удалось стать международным курортом, – подтвердил Алексеев. – А вот это уже восьмидесятые.
– Ничего не поменялось! – воскликнул Крапивин. – Только модели автомобилей другие.
– Да, автомобили‑то стали побогаче, – заметил Чигирев.
– По уровню жизни Крым сравнялся с Францией, а Петербург – со Швейцарией и Швецией, – сообщил Алексеев. – Кстати, Петербург явно пошел по шведской модели социализма. Правда, деловая активность в городе оказалась так высока, что и притормозить ее стало не грех. Зато уровень социальных гарантий там один из самых высоких в мире. А Крым пошел по другому пути – поддержал частную инициативу и снижение налогов. Зато заорганизованности здесь было меньше, чем в странах Евросоюза, и экономика росла быстрее.