– А можно было бы познакомиться с этими… э‑э‑э… высшими созданиями? – спросил Чигирев.
– Папа, ты что, не видишь? Да вот он, перед тобой! – вскричал Янек, указывая на Басова.
Все взгляды устремились на Игоря.
– Ну, мой уровень далеко не самый высокий, – спокойно проговорил Басов. – А ваш не самый низкий, раз вас отобрали для этой работы. Поздравляю! В вашей жизни произошел великий перелом. Вы теперь освобождены от привязанности к отдельному миру. Вам открыты огромные возможности и огромные знания.
– Значит, эксперимент был подстроен только для того, чтобы привлечь нас к работе? – спросил Чигирев.
– Чтобы подготовить вас для нее, – поправил его Басов. – Вам было необходимо получить определенный опыт по вмешательству в исторические процессы. Вы его получили. Кроме того, в экстремальных условиях вы получили незаменимый личный опыт. Теперь вы готовы.
– Хорошо, я понимаю, что ты наколдовал с аппаратом Алексеева, который пробил "окно" в другое измерение, – проговорил Крапивин. – Но как можно было рассчитать так, чтобы в эксперимент пригласили именно нас? Как ты добился, чтобы я позвал тебя?
– В высших мирах есть очень много способов предсказать поведение людей, – спокойно ответил Басов. – Можно даже внушить некоторым из них определенные мысли и желания. Подобное насилие над личностью не приветствуется. Скажем, оно никогда не может способствовать подлинному прогрессу личности. Насильно в рай не приводят. Но иногда, когда требуется создать определенную ситуацию, такое допускается.
– Хорошо, а в чем наша задача? – спросил Чигирев. – Работа по развитию человечества – это как‑то расплывчато.
– Здесь есть две основные темы: показать дорогу вперед и не дать откатиться назад, – пояснил Басов. – Мы – те, кто борется с регрессом. Регресс бывает разный. К нему может привести приверженность к разрушительным религиозным культам, неверным философским теориям. К нему может привести популяризация наркотиков и дурманящих веществ. Регресс сознания может быть связан и с условиями общественной жизни. Мы направляем историю человечества в нужное нам русло. В то русло, которое способствует прогрессу.
– Никогда не замечал за тобой особой любви к истории или общественной деятельности, – усмехнулся Крапивин.
– Всему свое время, – пожал плечами Басов. – Между прочим, в нашей иерархии действует столь любимое Вадимом единоначалие. Только положение в иерархии зависит не от симпатий или антипатий начальства, а от уровня развития сознания. Прогрессом человеческой цивилизации в целом занимается одна очень высокоразвитая сущность. Ему подчиняются сущности, которые отвечают за развитие отдельных стран и народов. Я подчиняюсь той из них, которая отвечает за развитие России. Таких, как я, несколько, у каждого свои специфические задачи, каждый формирует свою команду. Я решил взять в свою команду вас. Мне нужен умелый воин и компетентный историк. Кроме того, мне нужен компетентный инженер. Соответственно я и выбрал тебя, Вадим, тебя, Сергей, и вас, Виталий Петрович. Кроме уже имеющегося у вас опыта вы получите дополнительную подготовку. Овладеете воинскими искусствами разных времен и народов. Займетесь психологией и психотехниками. Получите знания о подлинной истории цивилизации. Согласны ли вы принять участие в работе, не спрашиваю. Я заранее знал, что она для вас. И ваши первые действия, после того как вы остались одни в чужом мире, это подтверждают.