Гэл вспомнил большой ангар на временной военной базе, где сидел на тюках, впервые ощущая, дрожь в руках, и непривычную постоянную боль. Милэн накинула на его плечи теплый замшевый плащ. Не покидала боль утраты — вчера он потерял друга, а ведь если бы, не стремился победить Зэрона, Варко был бы жив. Хотел завыть — как воют дикие багки*.
Краг Дип — старый зверь, выросший на Калтокийи и воспринимающий Гэла как самого близкого друга, прижимался огромной головой к побелевшей руке и тихо скулил как щенок, делился энергией, как мог.
Джарк прикурил сигарету, отдал Гэлу и заговорил:
— Милэн, я считаю, что добровольцев пора распустить. Они очень переживают за свои семьи. И еще… Капитаны решили собраться в команду. Я думаю, где-то есть тихая полезная работа для калтокийцев. Слишком много призраков вокруг. Полетим на Джарэке. Гэла заберем с собой. Вы тут уже разберетесь без него.
Дип заинтересовался.
Милэн смотрела в призрачные глаза брата:
— Это шанс тебя спрятать. Ты, сейчас, слишком уязвим.
— Но ты останешься одна…
— Да… И буду защищая только себя, не отвлекаясь на тебя… — язвила она.
— Вредная, жестокая девчонка… — в шутку обижался он.
Она улыбнулась и ответила Джарку:
— Хорошо, я согласна… Распускаем, и не только добровольцев, домой вернется личный состав. Я здесь оставлю регулярную армию и патруль… Но мне интересно: ты справишься с Гэлом? Ты же понимаешь, какой он сейчас?
Дип оскалился в ухмылке.
— И какой же я сейчас? — спросил Гэл, с вызовом глядя на сестру и друга.
— Слабый, неуправляемый, с деактивированной кровью, — ворчала Милэн.
Джарк улыбнулся. Гэл оскалился в ответ. Джарк поскреб затылок:
— Милэн, тебе также нужен отдых. Полетели с нами. Ты с Гэлом справишься. Точно, точно… а то он нас поубивает… Не хочешь?.. Ну почему ты улыбаешься? Ладно, тогда, когда все здесь уладишь, лети к мужу, Рол будет рад, — Джарк заметил ухмыляющуюся морду Дипа и, ткнув ему пальцем в черный нос, — Ты с нами не летишь.
Дип, обижено, клацнул клыками, Джарк едва успел одернуть руку.
В ангар вошел Нэйл. Его волосы белели, как пепел сожженных городов. Лицо потемнело, умыться он не успел:
— Милэн, пора. Все собрались. Они сейчас напуганы и готовы на любые условия, — Нэйл посмотрел на Гэла, — ты ужасно выглядишь.
— Как и ты, — Гэл улыбнулся. — Что, Джаргалд, не боишься взять на борт, ушибленного на всю голову тэйла? А я неадекватен сейчас.
— Я знаю, как тебя успокоить, — неуверенно, но решительно возразил Джарк. — Я тебе напомню, что даже в таком состоянии ты остаешься капитаном, вот и будешь соответственно держать себя в лапах. А если что — дубиной по голове!