Он подскочил к ящику, взял два пистолета.
Фросенькин отец развеселился.
— Когда Репкины были скрягами? Дарю вам любой из этих двух, выбирайте, барин.
Фросенька нахмурилась.
— Не называй его барином!
— А как прикажешь называть твоего дружка?
— Не дружок он мне, а советчик! Я его стрельбе учу, а он за это обещал научить меня благородным манерам…
Старик махнул рукой.
— И то правда: нам он никакой не барин! Мы с тобою вольные казаки, а не крепостные…
Несмотря на контузию, Михаил Репкин обладал невероятной силой. Ухватившись за медные скобы, он легко поволок неподъёмный ящик по жёлто-зелёной траве — прямо к избе. Пётр разинул рот от удивления. Они с Фросенькой тащили эту тяжесть от избы к стогу целый час…
Раздумья молодого барина были прерваны всё тем же девичьим голоском.
— Вы ненавидите сусликов? Таких маленьких и беззащитных?! Что, если я вас за это застрелю?
Фросенька нацелила двуствольное ружьё прямо в лоб белобрысому насмешнику.
— Не застрелишь!
— Почему?
— Потому что ты меня любишь, ты без ума от меня…
— Тогда позвольте поцеловать вашу нежную ручку, барин… — кокетливо сказала Фросенька, явно напрашиваясь на большее. Зря, что ли, она, прямо с самого утра, насмотрелась трофейных французских журналов. Говорят, в Париже девственность уже не в моде.
В это время к казацкой избе, чуть раньше хозяина, подошёл гость. Одетый по-военному, но росточком совсем кроха. Однако с орденами!
Во дворе залаяла сторожевая псина.
Фросенькин отец бросил сундук, подбежал к коротышке.
— Кого-то ищете?
— Ищу! — ответил незнакомец. — Тут живёт герой войны с Наполеоном Михаил Репкин?
— Угадали! Именно тут он живёт, в этой избе, так что… заходите, коли воля ваша!
— Благодарю! Позвольте представиться: штабс-капитан Фёдор Заступников, много воевавший, а ныне проживающий в Санкт-Петербурге…
Приятная беседа двух вояк была слышна только им двоим. Фросенька, наблюдавшая издали, продолжала удивляться:
— Странно, почему Полканиха вдруг разлаялась… Она редко злится…
— Жениха ей надо, как и тебе, — ответил Пётр. — Айда на сеновал! На чердак! Пока твой отец будет занимать коротышку рассказами о Париже и слушать его болтовню, мы ему внуков наделаем!
Фросеньку эти слова покоробили. Ещё возомнит барин, что с ней легко договариваться, и передумает флиртовать. А молодой казачке не терпелось избавиться от невинности. По слухам, во Франции девственность давно уже не в моде.
— Только вы меня там не трогайте, лады?
Взгляд плутовки говорил обратное.
— Лады! Не трону даже пальцем! — весело ответил Пётр, протягивая руку.
Фросеньке ответ жутко понравился. Она даже ощутила сладость внизу живота. Скорей бы вылезти на сеновал и начать целоваться. Не до ужина теперь, пожалуй. Она сняла с головы барина картуз, надела себе. Фуражка пахла восхитительно.