— В таком случае, куда же, черт побери, делась кровь?
Джессика и Отто обменялись взглядами. И, сурово посмотрев на Стоуэлла, стоящего рядом с Джессикой, Отто произнес:
— Эта информация строго конфиденциальна, шериф.
— Да, конечно…
* * *
Отто и Джессика приблизились друг к другу, Баутин был явно взволнован.
— Значит, этот ублюдок выкачал из нее всю кровь.
— Это медленный процесс, и такая же медленная смерть.
— Но чем он для этого пользовался?
— Может быть, какими-нибудь трубками… Не могу утверждать ничего определенного по этому поводу… но, безусловно, этот процесс был регулируемым.
— И за этим последовали издевательства? Просто ради ширмы?
— Да. Нас хотели ввести в заблуждение.
— Ты можешь утверждать это, не изучив ситуацию более детально? Значит, убийца сначала зарезал свою жертву, а затем выкачал из нее кровь?
— Нет, наоборот. Он сначала выкачал кровь и только потом нанес девушке ранения.
— Ты уверена в этом?
— Да. Вот… взгляни поближе сюда, — с помощью пинцета Джессика слегка приоткрыла ужасную рану на горле мертвой девушки, которая была испачкана кровью. Капли крови, стекая на подбородок и рот жертвы, застыв, приобрели необычную форму. — Эта рана, конечно, ужасна, но горло разрезано после того, как девушка умерла, и кровь… ее просто нанесли на рану.
— Нанесли?!
— Намазали, накапали, в конце концов.
— В таком случае, на крови должны остаться отпечатки пальцев убийцы.
— Вовсе нет, если он работал в хирургических перчатках, и сдается мне, здесь побывал довольно опытный убийца.
— Ты хочешь сказать, что этот ублюдок умен?
— В какой-то степени, да. Но в остальном он глуп. Он предполагает, что мы наивно поверим в то, что девушка скончалась от этих ран. Странно одно — цвет крови на горле слишком яркий, это заставляет думать, что рану чем-то стягивали или как-то еще обесцветили ткани здесь и здесь, — закончила Джессика, показывая на труп.
— Значит, это именно то, что я и предполагал, — сказал Отто, — Т-9.
— Не мог бы ты принести мне немного кофе, Отто, — попросила девушка. — У меня здесь еще много работы.
— Доктор, ваше желание для меня закон. Это важный шаг для нас обоих.
— Кофе поможет мне взбодриться, а позже, возможно, я приму горячий душ. И, может быть, ко мне придет понимание Бога.
— Кофе и душ я еще могу для тебя устроить, но вот что касается третьего… С этим ты уж справляйся сама, детка.
Джессика проводила Отто взглядом и снова повернулась к трупу. Внимание ее привлекли белки глаз мертвой, закатившиеся в естественной реакции на нечто ужасное. Белки были испещрены едва заметными, крошечными красными точечками, которые можно было бы рассмотреть лучше при более ярком свете и с помощью увеличительного стекла, но Джессике уже приходилось сталкиваться со следами удушения, которые нельзя спутать больше ни с чем. Налицо подобные следы и здесь. Все указывало на шею, через рану на которой убийца и выкачал всю кровь из своей жертвы. За этой раной, Джессика была уверена в этом, скрывалась истинная картина смерти. Но здесь, сейчас, в таких условиях, как могла она доказать это? Это просто невозможно.