— Понятно, — заметил я, ровным счетом ничего не понимая. — А теперь скажите, куда же мы едем? — перешел я в наступление.
Муммий крепко сжал губы.
— Потому что, — продолжал я, — мне вовсе не улыбается мысль о том, чтобы прямо сейчас тащиться куда-то по сельской местности, не имея ни малейшего понятия о том, куда меня везут. В округе продолжается восстание рабов — мы, кажется, только что о нем говорили. Мои источники из окрестностей предупреждают меня о том, что любые поездки в высшей степени нежелательны.
— Вы будете в полной безопасности, — авторитетно заявил Муммий.
— Значит, вы даете мне слово солдата, что я не окажусь в зоне опасных действий?
— Я же сказал, что вы будете в безопасности.
— Вот и прекрасно. Тогда я, пожалуй, оставлю Бельбона здесь, пусть охраняет Вифанию. Ваш наниматель наверняка найдет для меня телохранителя, если это потребуется. Но Экона я намерен взять с собой. Могу я рассчитывать на то, что щедроты вашего хозяина распространятся на обеспечение его питанием и ночлегом?
Он скептически посмотрел через плечо на Экона:
— Но он же еще совсем мальчик.
— Эко восемнадцать лет, и он надел мужскую тогу больше двух лет назад.
— Он немой, не так ли?
— Да. Идеально для солдата, как мне кажется.
Муммий крякнул.
— Полагаю, что вы сможете взять его с собой.
— Когда мы едем? — спросил я.
— Как только вы будете готовы.
— Так, значит, утром?
Он взглянул на меня так, как если бы я был легионером, попросившим разрешения вздремнуть перед боем. В его голосе снова зазвучала командирская нота:
— Нет, едем как только вы будете готовы. Мы и так уже потратили много времени!
— Превосходно, — зевнул я. — Пойду, скажу Вифании, чтобы собрала кое-что из моих вещей…
— Это вовсе не обязательно. — Муммий выпрямился в полный рост, все еще с усталым видом, но довольный тем, что наконец мог действовать. — Вы получите все, что вам понадобится.
Разумеется, клиент, готовый платить четыреста сестерциев в день, может предоставить и предметы первой необходимости, например смену одежды, или гребень, или раба-носильщика.
— Тогда мне потребуется всего лишь минута, чтобы проститься с Вифанией.
Когда я выходил из комнаты, Муммий откашлялся.
— Да, кстати, надеюсь, что никто из вас не страдает морской болезнью?