Он расслабился, но не очень.
— Нужно проверить, — объяснил он немножко менее агрессивным тоном. — Мы не приветствуем, чтобы гости бродили вокруг без сопровождения. Только члены, мистер, и их друзья. Есть много парней, стремящихся попасть внутрь, но которых здесь совсем не ждут. А вы думали, я не узнаю вашего лица?
— Я сам не всегда узнаю его, особенно рано поутру, — сказал я.
Он поскреб челюсть и снова пробежался по мне глазами. Я понял, что он не очень уверен во мне.
— Как имя вашей дамы? — поинтересовался он. — Чтобы сразу расставить все точки над «і».
— Мисс Болас.
Внезапно он стал выглядеть так, словно его ударили по голове.
— Ах, она. Тогда вы в отличной компании. — Несомненно, в его голосе прозвучал сарказм.
Он оставил меня и подкрался к парню явно третьего класса, только что отдавшему свою шляпу и теперь беспомощно озиравшемуся по сторонам.
Мисс Болас наконец вышла из уборной и присоединилась ко мне.
— Кто этот парень с лицом ласки? — спросил я и указал пальцем на интересующего меня субъекта.
— Это Гейтс. Он один из качков Баннистера. Он нормальный, если не раздражать его.
— Он, кажется, не очень любит тебя. Когда я сказал ему, что я с тобой, он стал выглядеть так, словно проглотил осу.
— Разве? Напомни мне, чтобы я поплакала, когда у меня будет свободная минутка, — равнодушно произнесла мисс Болас. — Забудем о Гейтсе. Что мы будем делать?
— Давай выпьем, — предложил я. — Мои нервы нуждаются в поддержке.
Она провела меня через холл, вдоль по широкому коридору, мимо двойных стеклянных дверей, над которыми висела подсвеченная вывеска, гласившая: «Зал, где мясо и рыба жарятся при публике», в большую комнату. Помещение было обставлено несколькими дюжинами стульев в форме тубы, пол застелен ковром, который заставлял вас думать, что вы идете по лужайке, за стойкой бара в форме подковы работали четыре бармена, обслуживающие со скоростью и эффективностью, которые стоили того, чтобы просто посмотреть на это.
Мы пропустили по нескольку стаканчиков. Они были не ядовитее любых других напитков, продававшихся в городе, просто были более дорогими. После третьего стакана виски я заметил, что мисс Болас будет лучше пойти и поиграть в покер.
— А что собираешься делать ты? — спросила она, подавая сигналы бармену налить еще.
— Я собираюсь осмотреться вокруг. Просто дай мне план этого заведения. Есть идеи, где может быть миссис Серф?
— Наиболее вероятное место — верхний этаж. У Баннистера апартаменты там наверху, и я думаю, там есть другие комнаты. Если она поблизости, то, скорее всего, там.