Когда Купол разверзся, и посёлок озарился загадочным светом Закуполья, в проёме, как и в прошлый раз, показались две высокие фигуры в синей форме. Фил хотел упасть на колени, но, глянув на решительного напарника, благоразумно решил этого не делать. Он украдкой перетреуголился, поглядывая на Герта, который осторожно выудил из кармана прят и начал готовить его к работе.
Но торжественность момента, которого подсознательно ждал Фил, наверное, всю свою жизнь, была нарушена.
А, южане! - раздался над ухом зычный голос главаря Тирла. - Заблокировались уже?
Фил резко обернулся и этим встревожил Тирла. Последний достал унимер, но не успел ничего предпринять. Герт активировал прят, и друзья на глазах опешившего главаря исчезли.
Они здесь! - тут же завопил испуганный священник. - Ищите их. Это грабители! Они обокрали меня!
Тирл снял с плеча явломёт и снял его с предохранителя. Он присел и начал водить стволом из стороны в сторону, как будто это могло ему помочь увидеть столь внезапно исчезнувших "южан".
Фил в который раз за последнее время почувствовал себя невероятно странно. Он первым делом глянул под ноги и чуть не упал: ног не было.
Не смотри под ноги, беги по памяти, - посоветовал новичок, активируя два действяка-скорости.
Друзья быстрее мухокомаров понеслись к проёму в Куполе. Пробегая между двух грузчиков с второсклада, "вестников Лепестовых", Фил хотел замереть в благоговении, но сильным тычком в спину Герт отправил его дальше. Романтик только успел уловить беседу грузчиков:
Что там по накладной?
Словохлама четыре тонны и свежая живность.
Что за живность?
Копошуны, саложоры и парочка подхрипышей.
Почти весь проём заняла огромная прозрачная ёмкость с невероятным количеством словохлама. Было видно, как среди обвещи неприятно шевелятся омерзительные создания, наверное, это и были упомянутые копошуны и подхрипыши.
Не останавливайся, вперёд! - крикнул Герт, подталкивая Фила в спину.
Тот испуганно обернулся и прошептал:
Ты чего орёшь? Услышат!
Не услышат! У нас же прят! - в полный голос возразил новичок, не останавливаясь. - Я же тебе вчера объяснял!
Аккуратно, бочком напарники протиснулись мимо прозрачной ёмкости, содрогаясь от омерзения, и, выбравшись за Купол, зажмурились от яркого света.
Фил открыл глаза; свет нестерпимо резанул, и пришлось зажмуриться снова. Но за это короткое мгновение романтик успел заметить высокие деревья, покрытые зелёной листвой, равнину, покрытую яркими цветами и высокую изгородь в сотне шагов впереди. Когда он открыл глаза вторично и проморгался, то охнул от восторга.