— Все! Финиш! — Гуров досадливо хлопнул себя руками по бокам. — Дело ясное — здесь мальчишку поджидали, отсюда же его и увезли. Куда?
— Надо срочно во что бы то ни стало найти Дергачева, — всматриваясь в дорогу, Стас сердито морщился и раздувал ноздри, словно сам намеревался взять след, нарушив этим прерогативу Пирата.
— Надо, надо… — кивнул Гуров. — Но пока давай-ка поищем следы машины, на которой могли увезти нашего беглеца.
— Да где ж тут найдешь? — Крячко сокрушенно огляделся по сторонам. — Дорога сухая, как кирпич. Тем более что мальчишку похитили два дня назад.
— Давай разойдемся в разные стороны, метров по триста каждый. Вдруг где попадется сырая низина? А ты сержант, — Гуров повернулся к Князеву, — поводи собачку на той стороне дороги. Вдруг что подвернется?
Он неспешно зашагал по поросшим травой нечетким колеям, оставленным в земле колесами машин. По чуть примятым травинкам было видно, что некоторое время назад здесь проезжала легковушка. Но была ли она одна? Вдруг за минувшие дни здесь проехало несколько машин? Тогда — совсем труба…
Удалившись более чем на сотню метров от того места, где обрывался след, он вдруг заметил впереди ярко-зеленое пятно небольшой плоской низины. «Есть!» — мысленно отметил Лев, невольно переходя на ускоренный шаг. И в самом деле, в небольшой, вытянутой ложбине, поросшей редкой, молодой травой, он увидел достаточно четкий след протектора, оставленный скорее всего колесами «Жигулей». Достав сотовый телефон, Лев позвонил водителю их машины и вкратце объяснил, как проехать к ним.
Менее чем через пять минут он увидел приближающуюся к нему «Волгу». Криминалист осмотрел след и, одобрительно кивнув, что означало — отпечаток будет классный, достал из багажника какие-то пакеты, пластиковые бутыли, баллончики… Объяснив шоферу, куда нужно будет подъехать после того, как эксперт закончит работать со следом машины, Гуров пошел обратно. Здесь его ждал еще один сюрприз — метрах в десяти от дороги собака нашла лежащий в траве мокасин.
— Скорее всего это обувь Алекса, — осмотрев находку, отметил он. — Только как он туда попал? Случайно или его забросили туда специально?
— Ты считаешь… — с сомнением в голосе начал было Станислав, но Гуров быстро за него договорил:
— …Что мальчик, правильно оценив происходящее, решил оставить какой-то знак. Он знал, что его будут искать, и решил облегчить нам эту задачу. Теперь мы хотя бы знаем точно: он похищен. Только кем и для чего?
— Кем… — Стас ненадолго задумался. — Вымогателями. Кем же еще? Как их там? Киднеперами? Давай сейчас вернемся назад и пойдем параллельными курсами: один займется физкультурником, другой — теми, кто в подобных делах был уже замешан.