– Выпейте, легче будет, – участливо сказал водитель.
И Наташа, выйдя из транса, посмотрела на него с недоумением.
– Что? – спросила она.
– Выпейте! И что случилось-то? – спросил он и ободряюще улыбнулся.
Наташа, неожиданно для себя, все рассказала, потом стала жадно пить воду.
– Вот скотина! – возмутился он. – Но все это к лучшему! Хорошо, что сейчас все открылось. А то бы вышли замуж и что тогда? Представляете? – спросил он и тронул машину с места.
Дома было тихо. Екатерина Михайловна, которая принимала сейчас седативные препараты, спала крепко и обычно просыпалась поздно. Наташа пробралась в ванную и, скинув с себя мокрую одежду, встала под горячие струи воды. Постепенно она пришла в себя. Потом какое-то время сидела на краю ванной, завернувшись в полотенце и глядя в стену.
Раздался телефонный звонок, и Наташа, быстро скользнув в спальню, схватила трубку.
– Алло, – услышала она веселый голос Сергея. – Я тебя разбудил? Звоню так рано, чтобы сообщить, что возникли срочные неотложные дела. Наташенька, я сейчас уезжаю, но уже завтра к вечеру вернусь. Не волнуйся. Хорошо?
Наташа молчала, сжав губы.
– Эй! – услышала она после паузы. – Да ты спишь на ходу? Ложись, может, еще успеешь досмотреть свой сон. А я убегаю. Целую и люблю.
И он положил трубку. Наташа в оцепенении слушала короткие гудки, потом с размаху бросила трубку. Взгляд ее посветлел, слезы высохли.
– Сволочь! – сказала она вслух. – Лживая сволочь! – Она опустила голову и прошептала: – Но как я смогу жить без него?
Слезы снова хлынули, но она, вспомнив о матери, взяла себя в руки.
«Нельзя распускаться! – приказала она себе. – Надо принять безмятежный вид. Маму нельзя волновать! К тому же скоро отпуск закончится и начнутся занятия в университете, все равно придется уехать».
Наташа вытерла глаза, надела платье и пошла на кухню.
– Дочка, – послышался голос из комнаты, и Наташа поспешила туда.
Екатерина Михайловна уже проснулась и встала.
– Мне кажется, я слышала телефонный звонок, – сказала она и вопросительно посмотрела на дочь. – Ты уже душ приняла. На рынок поедешь? – поинтересовалась она.
– Вряд ли сегодня получится! Дождь на улице, – ответила Наташа и опустила глаза.
– А звонил кто?
– Номером ошиблись.
На следующий день погода улучшилась, дождь прекратился. Наташа решила уйти из дома на весь день, так как чувствовала, что долго не выдержит. Она никак не могла справиться с отчаянием, и ей все труднее удавалось принимать безмятежный вид. Недолго думая, Наташа позвонила Косте и спросила о его планах на день. Вначале он, видимо, потерял дар речи, но быстро пришел в себя. Ясно, что дела у него были, но он без раздумий ответил, что совершенно свободен и в полном распоряжении Наташи.