Нина сидела за столом, подперев голову и печалилась о Шурке, самовар остыл.
— Думала, ты не придешь.
— Завтра уезжаем. Машина будет готова к вечеру. Пойдем? — она встала, нежно провела по волосам, расцеловала его брови, и в нем снова все перевернулось, точно его схватили и связали беспомощного. Ну не ведут себя так женщины, не было такого!
— Как забираться на кровать?
— По лестнице. Сначала разденься.
Авилова это смутило, но он послушался. Черт-те что. Они не спали до петухов, а может, и спали, все было неотчетливо, явь со сном путались, в ушах стоял громкий шум, будто у моря. Его ненадолго отпускало, потом снова скручивало желанием. Как ни бросало, что бы ни происходило с плотью, женщина держала любые удары, превращая буйство в другое. Он занимался любовью всерьез, до страха. На дне образовался твердый комок страха, вырос и отвердел за ночь. К утру его стала мучить тревога, он не хотел от нее отрываться, точно собирался запастись на долгую жизнь. Это была самая длинная его ночь. Непрерывно звонил телефон. Когда посветлело, Нина проверила определитель и удивилась: «Семь раз позвонила Маша. Что-то случилось». Она набрала номер, молча выслушала и отошла притихшая.
— Что?
— Да уж… Сроду не бывало.
— Что случилось?
— Рукопись пропала. Единственный оригинал в музее. Маша возле дома вспомнила, что забыла включить сигнализацию, и вернулась. Обошла на всякий случай экспозицию, а рукописи-то и нет. Надо же…
Нина ходила по комнате, сжав руки и заметно волнуясь.
— Что ты дергаешься? Тебе-то каким боком эта рукопись?
— Как это? Государственная ценность. Марью Гавриловну могут уволить. Понаедут, начнут все проверять… Мой дом вообще незаконно тут построен. Да много еще чего случится…. А на кого подумают, знаешь?
Нина остановилась и прищурилась.
— Знаю, — отрезал Авилов. — А ты откуда знаешь?
— Татуировки чем сводил? — ответила печально. — И что теперь нам делать? Это ведь надолго, голубчик, — она обласкала его лицо глазами.
— Я пойду. Отопри мне.
Синеглазка проводила до калитки. Он вдруг заметил конуру, и спящего на цепи беззвучного пса светлой масти, и трехцветную кошку, дремавшую на завалинке. Это надолго. Если эта ерунда надолго, то с Ниной он завяз.
Наташа уже проснулась и громко отхлебывала молоко, листая книжку.
— Ты где был? Ты ночью приходил? Или нет? — спросила она.
— Спасибо за экскурсию, — он отвесил Наталье поклон. — В музее украли рукопись. Я попал.
— Ты что, украл у них рукопись? — книжка в ее руках наклонилась и встала криво, но она не заметила.
— Мне крышка.
— Почему?
— У меня судимость… Заодно проверим наши чувства… — мстительно добавил он, припомнив, кто был инициатором экскурсии. Наташа поглядела на него с интересом.