— Почему ненормальный? — Зосю занесло на повороте:
— Рукопись собирается жечь.
Ей стало легче. Хоть с кем-нибудь да разделить ответственность.
— А нельзя поподробней? — Зося прикусила язык, но поняла, что опоздала. Сказала «А», придется говорить «Б». И замолчала. А собственно, почему она должна ему рассказывать? Он-то не следователь.
— Нельзя.
— Я готов заплатить.
— Запла-а-тить? — Зося сделала круглые глаза. — Ну и дела. Мне очень нравится ваша машина.
— Машина мне самому нравится.
— Так и ладно тогда. Я пошутила. Ничего у него нет.
— Ну и шутки в вашей местности… Это ж какое надо иметь воображение!
— Вы к Нине?
— Да. А что?
— А правильно ли это, когда Наташа в больнице? — Зося изобразила простодушие.
— Я неправильный, и не бери с меня пример, — отрезал Авилов.
— А чем Нина лучше Натальи?
— Ничем не лучше, она другая.
— А чем другая?
— Надоела вопросная форма. Это не объясняется.
— А Наталья страдает.
— Завидует, пожалуй. Ей кое-что не дано. А ты что волнуешься, собственно?
— Наверное, своей жизни нет, потому волнуюсь за чужую. — Зося обиженно передернула плечами.
— У тебя-то нет? — прищурился Авилов. — Не морочь мне голову.
— Я пыль с книжек вытираю…
— Поверим бедной девочке. Но по-моему, ты сидишь, как паук на паутине, и цепляешь всех, кто проходит мимо.
— Хотелось бы, конечно. Но вы меня преувеличиваете. Или приукрашиваете.
— Лет через двадцать встретимся и увидим, где буду я, а где ты. Ты будешь устроена получше, уверяю тебя. И тачка у тебя будет покруче.
— Вы меня окрылили. Можно вас за это поцеловать?
Они уже подходили к Нининому дому. Авилов понимающе усмехнулся.
— Ни в коем случае.
— Из-за окон?
— Разумеется, из-за чего ж еще?
— Трусите?
— Ага.
— Может, вы не мужчина?
— Куда мне. Не крутой.
— Тогда до встречи.
Зося, помахав на прощанье, свернула налево. Настроение у нее заметно исправилось. Симпатичный все-таки, хотя и строит неприступного. Но ничего, еще не вечер, посмотрим, кто кого обойдет и чья тачка будет круче.
Глава 10
Блуждающий в темноте
Шишкин все чаще хмурился: дело принимало невнятный оборот.
Образовалась цепочка преступных действий: падение с крыши кровельщика при невыясненных обстоятельствах, телесные повреждения Науменко, нанесенные тупым металлическим предметом, пропавшие из гостиницы ключи, загадочная болезнь Авилова. Он выспрашивал и Нину, и пострадавшего, но в ответ слышал про отравление грибами. Все будто сговорились сбивать его с панталыку. Даже Зося Вацловна, девушка толковая, утаила главное из свидетельских показаний. Похоже было, что кто-то держит ситуацию в руках, время от времени дергая за нужную веревочку, и тогда валится фигурка и меняется комбинация. Шахматный поединок с невидимым противником начинал Шишкина раздражать.