– Петр Ильич… – Уколова, молчавшая долго и незаметно, кашлянула. – Разрешите?
– Конечно, Женечка, говори.
– Я не совсем уверена в Абдульманове как кандидате.
– Хм… – Дармов потер переносицу. – Я тоже… но выхода-то у нас, Евгения, нет. Время поджимает, наш друг Пуля знает дорогу и места, что остается? Совершенно верно, Уколова. Остается отправить именно его.
– Куда? – Азамат снова уставился на выщербленного Ахмет-Заки.
– Далеко. – Дармов, наконец-то, положил «ногтегрызку» на стол. – В бывшую Самарскую область. А именно в городок с красивым названием Отрадный. Знаешь такой?
– Знаю. – Пуля поежился. – Далеко и опасно. И если все выгорит, то отпустишь меня с Мишиной дочкой?
– Именно. И даже доплачу, так и быть.
– Не надо. Когда выезжать?
– Ишь, какой, выезжать ему… Капитан Глухарев, пят’як, доморощенный. Утром, до Белебея, ветку дотянули именно туда. Там вас встретит наш человек, работающий с торговцами так называемого Золотого, то бишь Шамиля Абдулмазитовича Алтунбаева. Доставит в Абдулино, и дальше вы пойдете с ними.
– Мы – это кто?
– Ты и вот эта милая девушка. Старший лейтенант Уколова!
– Я!
– Умница. У тебя все готово?
– Так точно.
Дармов кивнул.
– Вот так-то, Абдульманов, ты снова на службе. Только служба твоя с этого момента совершенно секретная. Понимаешь? А это что за черт?
Где-то в здании кто-то дико заорал. Хлопнул один выстрел, второй. Дармов даже не успел подняться, как в дверь влетел дневальный.
– Товарищ майор, там зверюга какая-то… мутант, что ли.
– Что за ерунду ты несешь?
– Да зверь внутрь проник. Кот, только огромный.
Дармов покосился на Азамата, плотно сжавшего губы и уставившегося на самого Петра Ильича.
– Не стрелять в животное! – кулак майора грохнул по столу. – Загнать его куда-нибудь и не соваться! Кто пальнет еще в кота – сгною! Исполнять!
За дверью грохнуло из чего-то серьезного. Азамат вскочил со стула, двинувшись к двери. Евгения, шагнув в сторону, целилась в него из матового ТТ.
* * *
Оренбуржье, где-то рядом с н.п. Бузулук (координаты: 52°46'00''с. ш., 52°16'00''в. д.), 2033 г. от РХ
Третий и Пятый залегли на верхушке холма. Под ними, темнея выж-женными коробками домов, торчал небольшой поселок.
Приземистая и низкая постройка, с прямоугольником «гнезда» на самом верху крыши, стены из бетонных плит, затянутые поверху спиралями «егозы», горбящиеся покрытия переходов, ведущих от постов к основным зданиям. И выпачканные темными липкими потеками цистерны, много цистерн, наполовину врытых в землю. А еще… еще Третий и Пятый, разглядывающие поселение в бинокль и прицел на винтовке, видели еще кое-что очень важное.