Мерритт отвела взгляд, затем посмотрела на Жиётта и покачала головой. Повернувшись к Халли, она заговорила, и ее голос звучал почти жалобно:
— Некая группа людей решила спасти планету от загрязнения. Загрязнения людьми.
— Вы имеете в виду перенаселенность? — уточнила Халли. Она мысленно увидела перед собой женщин, умерших от потери крови, увидела задыхающуюся Рокки Бейкон. — Боже мой, вы собирались инициировать нечто вроде пандемии?
— Нет. В этом-то и состоит вся прелесть «Триажа». Никто не должен умереть.
— Ну а каким же образом вы хотите бороться с перенаселенностью?
— Нейтрализовать производителей потомства.
— Убивать женщин? Господи, Агнес, опомнитесь…
— Все останутся живы. Убивать мы никого не собираемся. Мы их стерилизуем.
— Но ведь на это потребуются многие годы, даже если вам удастся привлечь правительства к участию в этом деле.
— От правительств не потребуется ничего. Вот для этого мы и создали «Триаж».
— А тогда как…
— Женщины, работающие здесь, разлетятся по пяти континентам. И каждая унесет с собой то, что заложит в нее «Триаж». Распространение будет происходить по экспоненте.
— Как эпидемия оспы. В этом заключается суть «Триажа»? Что такое «Триаж»?
— Мерритт! — закричал Жиётт срывающимся голосом. — Ну сколько можно…
Мерритт жестом руки велела ему замолчать.
— Спокойно. Не все вокруг такие, как ты. Основную работу выполняет пикорнавирус: он несет специально созданный стрептококк, который способен отыскивать и разрушать овариальные клетки. — Теперь все внимание Мерритт было сосредоточено на Халли. Возможно, она думала, что эта исповедь или посвящение в тайну облегчат переживания Халли и смягчат боль от того, что сделал Жиётт. — А вирус поражает лишь тех, кто отмечен особым генетическим маркером, известным как ген Краусса. Им обладает примерно половина женщин, живущих на земле.
— И снова евгеника. Нацизм на современный лад. Но как вам удается инфицировать женщин здесь? Не представляю, чтобы они все согласились…
— В последние десять дней доктор с ног сбился, обследуя покидающих станцию.
Халли вспомнила: взятие крови и горловой мазок.
— Давай надевай амуницию для погружения, — потеряв терпение, злобно приказал Жиётт.
— Что?
— Ты что, не слышала? Я сказал, надевай костюм для погружения, и поскорее.
— Нет.
Жиётт двинулся к Халли, не сводя с нее угрожающего взгляда холодных черных глаз.
— Ты видела, что стало с Эмили. Проще простого сделать то же самое с тобой. А может, кое-что еще и похуже. Одевайся. Сейчас же. — Повернувшись к Мерритт, он сказал: — Для начала избавимся от нее, а потом я займусь Грейтером.