— Да, вы правы. И вы видите, что это значит.
Она как раз начинала видеть то, что это значит.
— А какая концентрация CO2 во льду над криопэгом?
Фида улыбнулся. Это была первая улыбка на его лице за все то время, что они провели вместе.
— Около тысячи трехсот частиц на миллион.
— И вы сказали, что в воде этот показатель равен десяти частям на миллион?
— Да. Проверяли и перепроверяли эти данные, поскольку сначала не могли поверить. Но это так.
— Я сдаюсь. Просветите меня.
— Это «Вишну».
— Галофилия?
— Да.
— Они усваивают диоксид углерода из воды? В таком объеме?
— Да.
— Боже мой. Это же невероятное количество.
— Эмили говорила, что это напоминает систему коралловых рифов. И уходит в глубину намного дальше, чем мог достичь свет ее фонаря. Возможно, на сотни футов.
Халли потребовалось меньше секунды, чтобы переориентировать мысли в иное направление.
— Вы представляете себе значимость того, что здесь происходит?
— Подождите, это еще не все.
— Есть что-то еще?
— Есть. Образец, который мы исследовали, усваивает не только диоксид углерода; он производит еще и некий горючий побочный продукт, который на молекулярном уровне отличается от дистиллятов нефти.
— И в чем его отличие?
— При его сгорании выделяется на семьдесят пять процентов меньше отходов, чем при сгорании топлива, получаемого из нефти.
— Это может остановить изменение климата. Если сжигать этот побочный продукт в промышленных объемах.
— Значит, вы поняли суть. Все правильно. Это сможет замедлить глобальное потепление, одновременно вытеснив нефтяное топливо. Конечно, пока нельзя говорить о каком-либо практическом применении этого продукта. Но возможность, хотя и весьма отдаленная, все-таки существует.
— «Вишну» — хорошее имя для него.
— Я тоже так думаю.
— Несколько минут назад вы выглядели счастливым. А теперь нет. Мне показалось, вы будете прыгать до потолка.
— Я думаю, это и могло послужить причиной убийства Эмили.
Его слова потрясли Халли.
— Вы имеете в виду контакт с экстремофилом?
— Нет. Мы работали в соответствии со строжайшими правилами биозащиты, и мы работали вместе. Если бы ее убил «Вишну», я бы сейчас здесь тоже не сидел.
— Тогда я вообще ничего не понимаю.
— Ее убил кто-то, кто боится «Вишну».
— Кому может прийтись не по нраву открытие, подобное этому?
Но еще до того, как Халли озвучила этот вопрос до конца, она уже знала ответ — ответ такой очевидный и ясный, что она поняла всю глупость заданного ею вопроса.
— Самые богатые люди на земле — это те, кто производит топливо из нефти. Следом за ними идут те, кто продает это топливо.