— Читай, — сказал я, глядя на яркие неоновые буквы. — Идем, я познакомлю тебя с Кейси.
Швейцар пристально посмотрел на меня и коснулся пальцами фуражки. В его обязанности входило определять, кого следует обыскивать при входе, а кого можно пропустить сразу. По-моему, он получал деньги не зря.
— Хозяин у себя? — спросил я.
— В кабинете.
— Спасибо.
Взяв Веду под руку, я прошел через холл, устланный коврами, мимо одного из пяти баров, и направился по коридору в сторону личного кабинета Кейси. Гремел оркестр. Воздух был насыщен табачным дымом, пахло алкоголем.
Казино было не самым роскошным, но свои функции выполняло исправно. Не выходя из здания, вы могли найти тут все, от сговорчивой блондинки до игральной кости. Здесь процветали все людские пороки. Власти не трогали Майка, потому что начальник полиции Санта-Медины был его клиентом.
Парень с профилем, похожим на байроновский, только более красивым, в отлично сшитом белом фланелевом костюме с васильком в петлице выплыл из комнаты и засеменил в нашу сторону. Он уставился на Веду глазами диснеевского Бэмби, помахал длинными ресницами и проследовал дальше.
Я отвел Веду в бар, предназначенный для друзей Кейси. В комнате, заполненной мужчинами, воздух был синим от дыма. Джо, телохранитель Кейси, коренастый малый со свиным рылом и льдинками вместо глаз, отвалил от стойки и, нахмурившись, приблизился к нам. Но, узнав меня, он улыбнулся и несильно ударил меня кулаком в грудь. Затем он заметил Веду и поджал свои толстые губы.
— Здорово, кореш, — сказал он мне. — Какими судьбами? Сто лет к нам не заглядывал.
— Где Кейси?
Он кивнул в сторону двери, расположенной в углу комнаты.
— Иди. Он сейчас свободен.
Мужчины замолчали; они уставились на Веду. Я их понимал. Она и покойника могла из могилы поднять своим видом. Но я расправил плечи и обвел комнату суровым взглядом, чтобы внести ясность в ситуацию. Веда прошла мимо мужчин так, словно они были штакетинами в ограде.
— Сюда, — сказал я.
Она повернула ручку двери и шагнула в комнату.
Кейси сидел за столом, возле него стояла бутылка виски, в своих мелких белых зубах он держал сигару. Воротник его рубашки был расстегнут, а галстук свисал свободно. Густые черные волосы Майка стояли дыбом, словно он только что взъерошил их пятерней.
— Флойд! — Он вскочил на ноги. — Черт возьми! Здорово, старина.
Мы пожали друг другу руки, обнялись до хруста в костях. Кейси был чрезвычайно силен.
— Позволь представить тебе мисс Ракс, — сказал я улыбаясь. — Веда, это Майк Кейси. Я говорил тебе о нем.
Веда сухо, испытующе посмотрела на Кейси.