А Рамона не смотрел. Точнее смотрел, но не больше, чем на юную, но глупую баронессу Фельпскую или простушку герцогиню Алаитскую. Ирэн бесилась, швыряла королевский фарфор, разгромила местную лабораторию, но гордость это абсолютно не успокоило. Где-то между фарфором и лабораторией хозяйка Синей горы и дала согласие на брак с красавцем-принцем. Было это то ли в пьяном угаре, то ли в горячке ревности - Ирэн не помнила.
Зато после бала Ирэн с полным чувством безнаказанности явилась в апартаменты принца и предложила ему проехаться до Синей горы. А что - там отличные... э-э-э... олени. И кролики ещё не пуганые. Охота будет великолепная.
Рамона согласился, но в свою очередь предложил отвезти невесту в Летний дворец Алатыи. Познакомить со старшим братом и будущем королём.
Ирэн поехала бы и к Третьехвостому, так что "да" ответила быстро и решительно.
Спустя два дня, соблюдя необходимые ритуалы, будущая чета Рамона - на горе всем красавицам столицы, не желающим опускать страстного красавчика - отправилась в замок невесты.
***
- Ирэн, а это правда, что вы могущественная волшебница? - придерживая коня, медленно произнёс Рамона.
Будущая герцогиня Рэстская вздрогнула.
- Я? Ну, не то чтобы могущественная, но... я изучаю магию, - с гордостью сообщила Ирэн.
- Расскажете мне? - улыбнулся Рамона, - меня всегда интересовала эта область сайнтиции, - и душевно добавил, - понимаете, мне дар не достался...
Ирэн это отлично знала. Собственно, тем, кому достался, можно было по пальцем пересчитать - ни брат Рамоны, ни самой Ирэн колдовать тоже не могли. А раньше, рассказывали, магией владели абсолютно все аристократы...
- Конечно! - воодушевилась волшебница. - Уверяю, вам обязательно понравится моя лаборатория. Некоторые из проведённых мной экспериментов...
О магии Ирэн могла рассказывать часами. А Рамона... Как он слушает! А как смотрит! О-о-о...
- Могу ли я надеяться, что вы покажете что-нибудь из ваших опытов моему брату? - с блеском в глазах попросил принц.
Ирэн глубоко вздохнула, пытаясь скрыть радость.
- Я буду счастлива!
***
Ирэн который раз добрым словом помянула домоправителя Ария. Замок ждал жениха и невесту, а также их свиту. Можно было не беспокоиться, сготовлен ли на всех ужин и прибраны ли гостевые комнаты.
Лишь одно маленькое, но досадное обстоятельство не укладывалось ни в этикет, не в планы Арии или Ирэн.
Лопе ждал у ворот. "Хорошо, хоть прилично одетый", - подумала чародейка, с досадой глядя на застывшую скорбным памятником фигуру.