За окном красиво кружились снежинки, бесшумно ложась на землю. Мягкие сумерки озарялись мерцанием снега, отчего тёмная зимняя ночь казалась светлее, и чудеснее.
Завтра Новый год. Завтра мой народ будет танцевать в полых холмах и чудная музыка зазвучит над землёй, неслышимая смертными, которые щедро одарят нас своими эмоциями.
Мне хорошо тут, в мире людей. Только... Почему иногда, глядя на волшебную ночь с кружащимися во тьме снежинками мне так хочется плясать, как и раньше, на снегу? Почему слышится звонкий перезвон копыт по льду и мерещатся мои рыцари верхом на бело-синих кельпи? Они полукгругом выстраиваются перед крыльцом, и буря тогда особенно печально воет под окнами. Она зовёт их голосами, зовёт вернуться на трон Неблагого двора, просит оставить мир людей. И иногда так хочется выйти к ним - что для меня холод и стужа? Но...
Тёплые руки обняли, как обычно, и осторожно и повернули от окна.
-Любимая...
Горящие страстью и одновременно нежностью глаза заполняют собой весь мир, и родной голос шепчет на ухо:
-Солнце моё, ты опять совсем замёрзла. Пойдём, я тебя согрею...
Замёрзла... именно этим ты впервые привлёк моё внимание. Этой фразой. Ну как я могу замёрзнуть? И что за странность называть меня - зимнюю фэйри - солнцем?
И снова ты улыбаешься, с аппетитом и такой забавной жизнерадостностью уплетая ужин, попутно расспрашивая, как прошёл у нас с малышом день. И не замечаешь просительную мордашку брауни, жалобно глядящего на свежеиспечённый пирог.
А за окном по-прежнему кружится снег и звякает ледяными бубуенцами сбруя кельпи.
Зря ждёте, рыцари. Моё сердце принадлежит смертному. И пусть не помнит, как однажды новогодней ночью спас мне жизнь, как просил за меня высокомерного гордеца Оберона. Но я - я-то помню его взгляд, когда под вой и стоны подданных я объявила своё решение - остаться. Остаться с ним.
И день за днём я всё реже думаю о том, что когда-то была королевой фэйри.
Но почему-то мне всё-таки кажется, что такой же ночью однажды, под Новый год, я, Маб, снова вернусь в Тир-на-Ног.
Вольное продолжение "Будни боевого мага" "-Мне нужно средство, которое заставит одну девушку в меня влюбиться, - наконец выдал гость. Я переглянулась с котом. -В смысле лекарство, которое научит её говорить "да"? - равнодушно уточнила я, думая, что б такое сбагрить гостю. Самое простое средство... -Зелье! Зелье приворотное ему дай! - воскликнул кот, вскакивая на стол между нами. - Ой!"
Солнце медленно уплывало за горизонт, а в лесу уже сгущались сумерки. Длинные, густые тени хаотичной мозаикой застыли в безветрии вечера. В прохладном, влажном воздухе пахло грозой. Странно: на небе ни облачка. Но наверняка ночью поднимется ветер. Снова заскрипит-завоет крыша, бесчисленные щели запоют тоскливо одну им известную мелодию. Давно пора их законопатить, а крышу починить. Только недосуг всё.