- Если я умру, мы будем вместе? - хрипло прошептал он.
- Сомневаюсь, - честно ответила я. - Ты попадёшь на Небо, а мне туда дорога заказана.
- На Небо? - повторил он. - Даже после того, что я сделал? - Его взгляд метнулся к разбитой крышке.
Я не выдержала, засмеялась. Потянулась, погладила щёку. Он прильнул к моей руке, закрыл глаза.
- Ты чистый, светлый мальчик. Тебе ещё рано умирать. Уходи.
- Я люблю тебя, - судорожно выдохнул он. - Я люблю тебя!
Я грустно улыбнулась.
- Я тебя отпускаю.
Он схватил меня за руку, вздрогнул - ледяная ладонь наверняка была неприятна.
- Возьми меня с собой. Куда угодно. Куда ты скажешь. Я хочу быть с тобой. Я обещал...
Я приложила палец к его губам.
- Тише. Я отпустила тебя. Спи.
Он упал к гробу, как подкошенный. И мне пришлось нести его к дверям церкви и стучать, чтобы старик-сторож услышал.
Он же такой хрупкий, мой солнечный мальчик, а в ночи бродят твари пострашнее меня.
- С ума сойти, - шептала Луиза, пока я бежала, задрав хвост, между домами. К рассвету надо успеть к следующему городу. Или, на худой конец, к селу. - Ты его правда отпустила?
Ну да. Я грешна. Но не настолько же!
***
Обычно я не возвращаюсь. И сейчас не собиралась. Но что-то погнало - ночь, луна... Я потопталась у старого склепа - новый, кстати, лучше и удобнее. А потом повернула назад - рассвет солнечным котом бежал по пятам.
На перекрёстке зачем-то свернула.
Он лежал на полу своей комнаты. От него терпко пахло лебедой - основным компонентом здешних ядов. И он ещё не остыл. Даже золотые глаза не потеряли блеска. Даже вздрогнул, когда я бросилась к нему.
Тебе же ещё рано на Небо, мой солнечный мальчик!
У меня совершенно не осталось времени. Горизонт светлел, оказаться на солнце для меня - смерть. Поделиться не-жизнью сейчас - тоже практически смерть. На рассвете мы слабее всего.
Инстинкты кричали, кричала Луиза, но всё тише и тише, по мере того, как вставало солнце.
Я наклонилась, прильнула к его губам и выпила последний вздох.
***
Ветер шелестел тихо, мягко, точно котёнок пушистой лапой.
Я глубоко вдохнула и потянулась, выпуская когти. Луна манила... манила, почти, как март. Может, спуститься вниз, на залитую огнями площадь, к танцующим? Там много красивых мальчиков, сильных и нежных...
- Даже не думай, - мурлыкнули рядом.
Я дёрнула головой и меня тут же легонько укусили за ухо.
Я игриво повела хвостом, задев нос умывающегося белого кота.
- Ты моя, - ревниво мурлыкнул он.