- А я тебя отпускала, помнишь? - игриво пропела я.
Кот насупился. Подошёл и лизнул меня в нос.
- А я тебя нет.
Шелестел ветер, была ночь, и мы бежали рядом, бок о бок мимо людей-призраков, мимо феерии света, фантасмагории красок.
- Я буду любить тебя вечно, - шепнул мне на ухо белый кот.
Я мурлыкнула и невольно потёрлась о его бок.
- Я тебе верю
.
Не к той блондинке сунулся!
"Обязанности моего рыцаря - выгуливать Малышку, не мельтешить у меня перед глазами, вовремя доставлять мне наряды и ложиться со мной в постель, если мне того хочется.... Ладно, последний пункт мы опустим. Но с Малышкой погуляешь прямо сейчас!"
-Ваше Величество!
Под длинным - от стены до стены - столом зашебуршилось, зазвенело, застучало и явило-таки свету темноволосую макушку.
-Ну что ещё?
-В-ваше Величество, - чуть дрогнувшим голосом произнёс посланник, напрочь забыв все приличествующие моменту обороту. - Тут... сообщение... от.... Конфедерации...
-Опять?! - макушка исчезла под столом. - На прошлой неделе ведь писали! Да твою ж...! - последнее относилось уже не к набившей оскомину оппозиции, зачем-то обозвавшейся Конфедерацией, а к грохнувшей и покатившейся прямо под ноги посланника початой бутылке золотистого арманьяка.
Наступившую после этого неловкую тишину перебил скрип двери.
-Ваше Величество, здесь... Что, опять?!
Венценосная макушка Его Величества снова соизволила вылезти из-под стола - и тут же спряталась обратно.
-Тэлий! Это не то, что ты подумал! - раздалось оттуда.
Королевский секретарь склонился над бутылкой, как дама над дохлой мышью.
-Ваше Величество, Вам должны были принести сообщение от Конфедерации, - ледяным голосом произнёс он, тыкая бутылку носком сапога. - Я так понимаю, принесли?
Посланник - молоденький мальчишка, лет восемнадцати, наверняка только-только принятый в гильдию, - быстро-быстро закивал.
-В таком случае, - ещё более холодно продолжил Тэлий, выпрямляясь. - Не изволите ли изложить королю его содержание?
Явственное бурчание из-под стола "А может, мне не хочется его слушать" присутствующие проигнорировали. На свет из заплечного мешка посланника был поспешно извлечён мешок поменьше и отдан изумлённому секретарю.
-Что это? - не открывая, строго поинтересовался Тэлий.
-С-с-сообщение, - пролепетал побледневший посланник.
Заинтересовавшийся король, вынырнув из-под стола, потянулся, перехватил мешок - и с ещё большим удивлением извлёк оттуда дохлую кошку.
-Кот в мешке! - выдохнул секретарь. - На что они намекают?!