***
Орать: "Чудище, выходи на честный бой" Ансельм не стал. Нет, он терпеливо ждал, пока я марафет наведу.
Уж я постаралась! Лапы, хвост, клыки, когти - ну прелесть просто.
И рыцарь оценил. Уставился на меня, даже рот от удивления открыл.
Проняло, а?
- Нет, фея, я не буду с тобой сражаться.
Я замерла, так и не приступив к стартовому рыку.
А Ансельм демонстративно швырнул меч и скрестил на груди руки.
Это... Это что ещё за новости?! Что значит, "не буду"?! Я тебе принцессу за так не отдам!
А ну выходи на честный бой!
***
К полудню я устала выколупывать рыцаря из каменного сарайчика. Морок в дверной проём не пролезал никак, а сам Ансельм только смеялся, собираясь, видимо, сидеть там до конца света.
Я поймала себя на желании послать морок к дьяволу, взять сковородку и отходить мерзавца, который честно биться не желает, по самое "не хочу".
Значит, как с русалками баловаться - так он герой! Как со мной танцевать... Ладно, я взрослая женщина сама за свои поступки отвечаю. Но он меня склонил!
Каменная крыша сарайчика всё-таки не выдержала: рухнула, ослепив меня пылью.
- Ансельм! - судорожно кашляя, прохрипела я, обходя руины. - Ансельм, ты там как?!
- Нормально! - отозвался рыцарь, приставляя мне к горлу клинок.
***
- Это не Ансельм! - завопила принцесса, обиженно глядя почему-то на меня. - Где мой Ансельм?!
- Сейчас будет, - откликнулся рыцарь, доставая из-за пазухи кристалл портала.
Я даже возмутиться не успела, как он швырнул кристалл и открыл дыру в пространстве... прямо у меня дома!
Из дыры выбрался тщедушный, сморщенный, лысый старичок... и кинулся к принцессе.
- Любовь моя!
- Ансельм!
Я поражённо оглянулась на рыцаря. Тот, пряча увесистый, характерно позвякивающий мешочек, пожал плечами и невинно улыбнулся.
***
- Тебе нечего бояться, мой прекрасный рыцарь! Я добрая фея и за то, что ты освободил меня, я помогу спасти... твою... возлюбленную, - запнулась я, глядя в знакомые зелёные глаза. - Ты?!
- А я сегодня Гийом, - улыбнулся рыцарь, подъезжая ко мне всё на той же "доходяге". - Знаешь, я хотел узнать, как ты по-настоящему выглядишь?
Я зло тряхнула длинными тёмными кудрями и сняла морок.
Да подавись!
Долгая пауза... вот только вместо возгласа "уродина" юноша неожиданно произнёс:
- А мне всегда нравились такие ушки. И хвостик. Это кошачьи, да?
Я ошеломлённо шагнула назад.
- Можно я буду звать тебя "Киса"?
Ещё шаг назад.
- Кис, а может, ну её, эту принцессу, покажи мне свой замок? Или снова прогуляемся к русалкам и эльфам? Хотя разбойники мне тоже понравились, хорошо играют. И кормят в том трактире отлично. Так как?