— А если все же подумать, — предложил осторожно Улав.
Шутки с Хель плохи, это было сразу понятно.
— А мне какой резон? — деловито сказала женщина. — Мне все равно, где вы, здесь или нет. Сами пришли.
— А все же? — продолжал настаивать мужчина.
— А ты мне нравишься. Красивый, высокий, здоровый, смелый, — и она встала со своего места, чтобы подойти ближе к нему. Присутствующие собрали всю свою волю и выдержку, чтобы не убежать, когда Хель приблизилась к ним. Она подняла руку и провела по волосам, а затем по щеке и подбородку Улава. Он даже не пошевелился. Женщина улыбнулась. Это было отвратительно.
— Вижу, ты не робкого десятка, — заключила она. — Что ж, пусть так, — Хель вернулась на место и добавила: — Я хочу ожерелье Брисингамен, такое же, как у Фреи. Пусть еще больше подчеркивает мою красоту.
— Чего? — вырвалось у Киркегора.
Хель рассвирепела и резко повернулась в сторону тролленка.
— Сомневаешься в моей красоте? — разъяренно прошипела она.
— Н-нет, — заикаясь, ответил он. — Н-не сомневаюсь.
— И правильно делаешь, — произнесла она примирительно.
— Но это невозможно. Ожерелье у Фреи. Она его не отдаст, — сказал Максим.
— Ну и пусть оставляет его себе. Братья же могут сделать еще одно, не так ли? — задала Хель вопрос и, не дожидаясь ответа, добавила: — Да еще и более красивое, чем у нее. Так что?
— А сама почему к ним не сходишь? — поинтересовалась Суль.
— А ты не догадываешься? Или не знаешь, как Фрея получила его? — вкрадчиво произнесла хозяйка подземного царства.
— Знаю, — тихо ответила девушка. «Кто же захочет лечь в постель с такой омерзительной особой?» — подумала она.
— Идет, мы принесем тебе ожерелье, — согласилась Елена.
— Что? — воскликнули все в один голос.
— Да, принесем. А у нас есть выбор? — задала девушка риторический вопрос.
— Лена, ты понимаешь, что ты говоришь? На что соглашаешься? — спросил ее Улав.
— Понимаю. Но назови мне еще хоть один способ выбраться отсюда, и я откажусь, — предложила она, глядя мужу в глаза.
Улав стиснул зубы. Его желваки ходили ходуном. Он сжал кулаки так, что побелели костяшки на руках. Наконец он произнес:
— Мне ничего не приходит в голову, к сожалению. Но это пока. Мне надо подумать.
— Улав, а у нас есть время, чтобы подумать? Тем более что ты сам сказал, что выбраться отсюда невозможно, — напомнила Елена.
— Хорошо, ты права. Ладно, пойдем за ожерельем. Там видно будет, — с трудом согласился мужчина.
— Ну вот и славненько, — победоносно сказала Хель. — Жду с нетерпением. Мои подданные покажут, в каком направлении идти, — произнесла она вдогонку елейным голосом.