— Что именно изменилось, Элен? — спросила я. — Почему сейчас ты думаешь иначе?
— Ты понимаешь, кто ты? — ответила она вопросом на вопрос.
— В смысле? — Я тряхнула головой, вообще перестав понимать что-либо.
Элен всплеснула руками, закатывая глаза.
— Твоя мать была эльфом! Значит, ты — полуэльф! — радостно улыбаясь, сообщила она.
Я уже и сама знала это, но все же радость Элен по этому поводу была мне не понятна.
— Полуэльф, получеловек… — Я пожала плечами, — И что это меняет?
— Это все кардинально меняет. Ты можешь быть с Арделлом, Эмма.
— И лишить его бессмертия только наполовину? — иронично спросила я. — Нет уж, живите себе вечно без меня. Подскажи лучше, как мне быть дальше.
Элен вздохнула.
— Дальше ты можешь сделать выбор, Эмма. Каждый полуэльф в определенный момент делает его и решает, кем ему быть: человеком или эльфом. Этот выбор делается только однажды, и он полностью может изменить твою судьбу и твою сущность. Надо признать, вовремя тебе выпал такой шанс! Сказать, что слова Элен шокировали меня — значит, не сказать ничего. Я потрясенно молчала, растерянно моргая.
— Я могу стать эльфом? Мне сложно поверить в такое, Элен. Я чувствую себя человеком и только…
— По-другому и быть не может, Эмма. Полукровки обычно не подозревают о своих двух началах и развиваются по тому типу, среди которого живут. Тебя воспитывал человек, и ты росла в мире людей. Твоя эльфийская половина не разбужена. Если ты станешь одной из нас, все твои жизненные процессы во много раз замедлятся, изменяясь. Все твои чувства станут острее, появятся новые таланты и возможности. Ты сможешь не спать и не есть очень долго, и никогда не будешь старой. Здорово, правда?
— Здорово, — неуверенно согласилась я. — И как этого добиться?
Элен замялась и неожиданно спросила, смущаясь:
— Ты, надеюсь, девственница?
Покраснев, я только кивнула, уставившись на свои руки. Что за вопросы?! Причем тут это?! Элен же поторопилась объяснить:
— Твой первый мужчина определит твою дальнейшую судьбу, Эмма. Ты можешь выбрать, кто им будет: если эльф — ты изменишься и станешь одной из нас, если человек — останешься обычной смертной. Но, если учесть то, что эльфийские гены уже заговорили в тебе, то я могу предположить, к кому тебя больше тянет.
— Каким образом они заговорили? — удивленная ее словами спросила я.
— За сколько минут ты влюбилась в Арделла? — с улыбкой поинтересовалась Элен. — Две, три? Даже если тебе потребовалось на это целых десять, это все равно говорит о том, что тебе достался дар любви. Ты одарена, так же, как и Арделл. Вы определены друг другу судьбой. Это и объясняет твои внезапные и столь сильные чувства. Вы можете быть вместе, и Арделл не станет смертным, избрав тебя.