— Что вы здесь делали?! — накинулась я на него. — И как вы вошли?!
Арделл поднялся ко мне, взял под локоть и спокойно сказал:
— Давай сядем, Эмма.
Я возмущенно посмотрела на него, но все же села на верхнюю ступеньку. Он опустился рядом, вздохнул, но объясняться не торопился.
— Что скажешь? — настойчиво продолжила я.
— Тебе приснился кошмар? — спросил Арделл осторожно.
Я вскочила, как разогнувшаяся пружина.
— Нет!!! Мне снился очень хороший сон! И я не могла кричать. Я не кричала! И дверь была заперта! — Я глубоко вдохнула и подозрительно прищурилась. — Так что вы здесь делали, месье Норманн?
Арделл печально посмотрел на меня и неожиданно признался:
— Ты права, Эмма. Ты не кричала. — И опять замолчал.
Махнув рукой с досады, я снова опустилась на ступеньку рядом с ним.
— Ты так и будем сидеть? Может, тебе кофе сварить и телевизор включить?!
— Я хочу, чтобы ты успокоилась, — тихо произнес Арделл.
— Ты издеваешься?! — негодуя, воскликнула я.
— Нет, — невозмутимо ответил он и, повернувшись ко мне, посмотрел мне в глаза.
Его пристальный взгляд не отпускал меня, я почувствовала, что не в силах даже шевельнуться, и вместе с тем ощущала, как гнев и страх отступают — даже в такой ситуации я не могла не поддаться его чарам.
— Я не хочу думать, что ошиблась в людях, что ошиблась в тебе, Арделл, — в отчаянии произнесла я. — Но вы поступили отвратительно, и любой нормальный человек на моем месте давно вызвал бы полицию.
— Меньше всего я хотел, чтобы все вышло так, — сказал Арделл, наконец, отвернувшись.
— А как должно было выйти?! — снова взвилась я.
— Извини, Эмма. Это все сложно.
— И, тем не менее, постарайся объяснить, Арделл.
— Дело в твоем медальоне и только, — неожиданно сказал он.
Я удивленно посмотрела на него и недоверчиво усмехнулась:
— Что?! Бред полнейший!
— Это достаточная редкая вещь, таких в мире — единицы, — невозмутимо продолжил Арделл. — Поверь мне. Один из таких медальонов принадлежал моей…знакомой, Бертены тоже знают ее. Он бесследно исчез несколько лет назад, и мы решили, что, возможно, это он.
Это был, как удар под дых, и я, потрясенная его словами, снова вскочила.
— Так вы пришли украсть его у меня?!
Арделл тоже поднялся.
— Нет. Мы бы не взяли его. Просто хотели убедиться — действительно ли это тот самый медальон или подделка.
Я взорвалась:
— Да вы что, шайка свихнувшихся сектантов?! Ищите тайный символ?! А чтобы вы сделали, если бы это оказался он?! Украли?! Убили бы меня?! Что?! — я сорвалась на крик.
Мне стало отчаянно горько от собственных предположений. Я чувствовала, как к глазам подступают слезы, а через мгновение они уже полились рекой. Было очень тяжело сознавать, что люди, к которым я успела привязаться, оказались такими вероломными и беспринципными. Как я могла так обмануться? Боль и разочарование охватили меня. Я не хотела верить услышанному, твердя себе, что это лишь продолжение сна. Но все было более чем реально.