Спустя час Эдуардо вошел в кухню и застал Беллу за изучением поваренной книги миссис Бейкер. На Белле был фартук, а на ее щеке белела мука.
— Надеюсь, ты не будешь возражать, если я приготовлю ужин? — спросила она. — Мне надо себя чем-нибудь занять, раз уж я не могу уехать.
Он приподнял бровь:
— Ты умеешь готовить?
Молодая женщина одарила его испепеляющим взглядом.
— Я брала уроки у одной из своих соседок, — ответила она. — Она — шеф-повар в Сохо.
— В том ресторане, который принадлежит одному из твоих бывших?
Белла вздохнула, взглянув на продукты на столе.
— Я с ним встречалась всего пару раз. Пресса раздула из этого сенсацию. Они всегда так делают.
— Всем хочется знать, чем занимается самая завидная невеста Британии, — усмехнулся Эдуардо.
— Иногда мне хочется, чтобы я родилась в обычной семье, — сказала Белла, слегка нахмурившись.
Эдуардо облокотился о стол.
— Но на самом деле ты так не думаешь. Ты жаждешь внимания. Ты всегда такой была. И ты не знала бы, чем заняться, если бы у тебя не было кучи денег.
— Матери моих так называемых друзей дают своим детям деньги, покупают им безделушки и водят их по магазинам. — Она продолжала хмуриться. — А я устала оплачивать счета своей матери.
— Ты отошлешь ей деньги?
— Да. — Белла вздохнула. — Она их быстро потратит.
— Я подумал о том, что ты сказала мне раньше, — медленно проговорил Эдуардо. — Это действительно не мое дело, кому ты даешь деньги. Клодия твоя мать. Ты не можешь от нее отвернуться.
После минутной паузы она посмотрела на него оленьими глазами:
— Мне хотелось бы быть уверенной, что люди любят меня за то, какая я есть. Но как узнать, что они любят во мне человеческие качества? Представь, я не уверена, любит ли меня собственная мать, или я для нее просто средство для получения денег.
Он потянулся и стряхнул муку с ее щеки.
— Это всегда непросто, даже для человека, не владеющего огромным состоянием. Думаю, надо доверять своим инстинктам.
Ее плечи опустились.
— То, что ты говорил, правда. Я очень хочу, чтобы меня любили, и перестаю видеть многие вещи.
— Нет ничего плохого в желании быть любимым, — заметил Эдуардо. — Мы не были бы людьми, если бы не хотели чего-то.
Глаза Беллы светились.
— А ты хочешь, чтобы тебя любили? — спросила она.
Эдуардо пожал плечами. Он давно не любил и подозревал, что забыл, каково это.
— Я и без этого проживу.
Белла наморщила лоб.
— Это несерьезно, — заявила она. — Просто ты не хочешь опять разочаровываться, не хочешь, чтобы тебя снова бросили.