Метрдотель провел их к столику и умчался за напитками. Натали уткнулась в меню, хотя аппетита у нее не было. Названия блюд плыли перед глазами. Она поморгала и попыталась сосредоточиться.
Неделю назад Натали и представить не могла, что окажется в ресторане напротив Анжело. Со времени их разрыва она держала дистанцию — эмоционально и физически. Но теперь она снова оказалась в его мире и не знала, как отсюда вырваться. Сколько продлится их брак, учитывая неразрешимые различия? Когда-то Анжело любил ее, но теперь им явно двигала не любовь — его целью была месть.
Прошло пять лет, прежде чем планеты выстроились в его пользу. Лаклан предоставил Анжело идеальную возможность заставить Натали заплатить по давнему счету. Такой гордый и могущественный мужчина, как Анжело, не успокоится, пока не отомстит. Сколько времени ей придется оставаться с ним? Наверняка он не захочет связывать себя браком без любви. Он единственный ребенок, ему скоро будет тридцать четыре. В ближайшем будущем он наверняка захочет детей. Вряд ли от Натали, в качестве матери своих наследников он выберет кого-нибудь послушного и покладистого. Женщину, которая будет украшать его многочисленные дома изяществом и гостеприимством. Которая не будет с ним спорить и ему возражать. Которая будет любить его всей душой.
— Ты все еще строгая вегетарианка? — спросил Анжел о.
Натали посмотрела на него поверх меню.
— Иногда я ем курицу и рыбу, — смущенно призналась она.
Он выгнул темную бровь:
— В прошлом ты была крайне предана вегетарианским идеалам.
Она снова уткнулась в меню:
— Тогда я была молодой идеалисткой. С тех пор поняла, что в жизни не все черное и белое.
— На что еще изменились твои взгляды?
— Я не так уж изменилась. — Она отложила меню в сторону.
— То есть ты все еще не хочешь детей.
Натали охватила привычная боль. Она вспомнила новорожденную дочь Изабель, Имоджин. Всего пару недель назад Натали держала ее на руках, и она так сладко пахла, а крохотные ручки цеплялись за ее пальцы…
И снова воспоминание о Лайаме рухнуло на нее, как гильотина.
— Нет, — сказала она. — На этот счет я не передумала.
— Все та же целеустремленная карьеристка?
— Именно так! — Она взяла бокал и отсалютовала им.
Темные глаза Анжело не отпускали ее взгляд.
— А когда ты станешь старше? — спросил он. — Сейчас ты молода, но что будет, когда твои биологические часы начнут тикать быстрее?
— Не все женщины созданы для материнства, — сказала она. Я не умею обращаться с детьми. У меня не хватает гена материнства.
— Я в это не верю, — заявил он. — Я могу допустить, что некоторые женщины искренне не хотят детей, но ты рождена, чтобы заботиться о других. Только посмотри, как ты жертвуешь собой ради младшего брата.