Пребывая в безмятежном расположении духа, Фонтана вел себя так, словно присутствовал на вечеринке с коктейлями, а не в заброшенной квартире, пропитанной запахом горелого мяса.
— Курт, надеюсь, ты знаком с Максом?
Магнус как-то странно посмотрел на Макса и кивнул. Гейл вспомнила, что Майкл как-то упоминал о человеке по имени Макс. Что здесь, однако, происходит? Девушке стало ясно, что так легко, как обещал Магнус, ей не отделаться.
— Страшный бардак, — выпалил Фаррелл. — Ничего подобного раньше не видел.
Когда они вошли за Фонтаной и Фарреллом в квартиру, Гейл прошептала Магнусу:
— А где полиция? Ведь эти люди не из полиции?
Тот покачал головой:
— Поговорим позже, а сейчас будем делать то же, что и всегда в таких случаях.
Только сейчас Гейл поняла, насколько Магнус жалок и беспомощен — она-то представляла его главным злодеем, коррумпированным фальсификатором, но теперь убедилась, что он всего лишь пешка в чьей-то игре, такая же, как и она сама. Почему-то ей стало его жаль.
Их проводили в комнату с совершенно белыми стенами и потолком, белизну портили кровавые разводы на стенах. Еще не высохшие ручейки крови растекались по полу, придавая ему сходство с картой дорог какой-то неведомой страны.
— Как вы узнали об этом? — спросил Магнус.
— Домовладелец позвонил в полицию, — ответил Фонтана.
— И где же полиция?
— Дело передано Колеру, — Фонтана произнес это так, будто это что-то объясняло.
— А Колер не сделает и шага, не согласовав его с тобой? — Магнус решил расставить все точки над i.
Фонтана лишь улыбнулся. Ничуть не смущаясь, он в упор рассматривал Гейл, которой некуда было спрятаться от этого взгляда. Рассердившись, она тоже принялась рассматривать его в упор.
— Где домовладелец?
— А это уже не твое дело, Курт. О нем позаботились. Почему бы тебе не заняться своим делом? Не терпится поскорее отсюда убраться.
Гейл поглядывала то на одного, то на другого, в ее голове вертелась тысяча вопросов, но она благоразумно помалкивала. Магнус жестом пригласил ее следовать за ним. Гейл показалось, что он уже знает, с чем им сейчас предстоит столкнуться.
— Обратите внимание на запах, доктор Айвз, — он поднял указательный палец.
— Что в нем особенного, кроме того, что он отвратителен?
— Большинство жертв были молоды.
— Откуда вы знаете?
— Молодые тела разлагаются быстрее. У них меньше подкожная жировая прослойка.
В сравнении с белизной интерьера центральной комнаты и ее ярким освещением остальные казались погруженными во мрак. В коридоре горела двадцатитрехваттная лампочка, и как только Гейл вошла в него, почувствовала под ногами густую липкую субстанцию, напоминавшую смолу. Но взглянув под ноги, увидела, что это не смола — разлито нечто желтое, по виду похожее на суп консоме. Попадались какие-то твердые кусочки, и чем дальше по коридору, тем больше: нетрудно было догадаться, что это куски человеческого мяса.