Кабанов отодвинул пустой бокал и придвинул телефон:
- Але? Семена Тарасыча мне. Узнали, нет?
Секретарша узнала сразу:
- Здравствуйте, Дмитрий Сергеевич. Сейчас соединю.
Через несколько секунд в трубке послышалось пыхтение директора целлюлозно-бумажного комби-ната. Интересно, чем это он там занимается? На тренажере, что ли, прыгает?
- Да, я слушаю.
- Слушает он! - вместо приветствия раздраженно произнес Кабанов. - Тарасыч, ты опять в озеро стоки сливаешь? Ты что, охренел, в натуре? Уже у моей дачи твое дерьмо плавает!
- Ты что, Дима? Какие еще стоки? - совершенно естественно удивился Жуков. Но Кабанов знал этого 'жука', он еще не такое с ангельским лицом говорит.
- Короче, - веско сказал Кабанов. - Я сегодня на озере был, там дрянь какая-то зеленая плавает у берега. Откуда ей взяться, если не от твоего завода?
- Все это ерунда, Сергеич. Зачем я буду озеро засорять, когда я сам в нем рыбу ловлю? Это не от комбината. И потом, год назад комиссия мои стоки проверяла. Все соответствует!
- Знаю я твои комиссии! Соответствует! Будто я не знаю, как ты с комиссиями работаешь. Что хо-чешь, подпишут.
- Мои стоки, если не знаешь, вообще в озеро не идут! - разгорячился Жуков. - Они в реку сбра-сываются! А река из озера вытекает, а не наоборот! Учи географию!
- Ладно, ладно, спокойно, - он сбавил тон, чувствуя, что Тарасыч прав. - Проехали тему. Ты лучше скажи, когда на рыбалку собираешься? Я бы тоже поехал, стресс снять.
- О чем разговор? Присоединяйся! Хоть в эту субботу можно.
- Ну, лады. Давай.
Почему-то он поверил Тарасычу. Раз на рыбалку зовет, значит, и впрямь не засоряет. Не будет же он отравленную рыбу есть? А может, это действительно тина какая-нибудь, ряска... Он же не трогал ее руками. Да черт с ней! Разве у него проблем мало, еще о тине какой-то думать?
*****
Алекс припарковал машину у забора, вслепую нашарил крючок калитки, открыл ее и вошел во двор. Дом у дяди-лесника был основательный и выделялся среди прочих домов на улице именно ощущением мощи и непоколебимости. Такие же чувства возникают, когда смотришь на пирамиду или ка-кой-нибудь Тадж-Махал. Но дом дяди Пети совершенно не походил на пирамиду, но, тем не менее, вызывал именно такое ощущение. По крайней мере, у его племянника.
Рядом с калиткой, у сарая, с вечно разобранным мотоциклом внутри, стояла собачья будка. Но Алекс знал, что она пустует. Командор, так звали пса, умер с полгода назад, и дядя Петя пока не завел ново-го. А вот и хозяин.
Дядя Петя не изменился с той поры, как племянник видел его в последний раз. А было это уж больше года тому, когда Алекс приезжал писать о местном комбинате. Всклокоченные волосы, черная редкая бо-родка, местами тронутая проседью, неторопливые размеренные движения и ясные, острые глаза. Даже когда дядя напивался и нес несусветную чушь, эти глаза смотрели прямо и четко, создавая удивительный контраст.