- А-а, Сашка! - сказал дядя, шагая с крыльца навстречу Поборцеву. - Здорово.
Они пожали руки.
- Больно ты быстро добрался. Гоняешь, небось?
- Какое там, - усмехнулся Алекс. - У вас тут милиция строгая, не погоняешь.
- Ну, ладно, пошли в дом.
Расположились на кухне, где на стенах висели гирлянды сушеных грибов и пучки трав. Широкое окно давало много света и прекрасный вид на участок и улицу. Поборцев сразу заметил стайку ребятишек, скопившихся возле его новой машины.
- Сейчас колеса проткнут, - проронил дядя. Алекс невольно привстал и почувствовал на плече тяжелую дядину руку:
- Пошутил я. Ха-ха-ха! Не бойсь, наши ребята чужого не трогают. Ну что, по маленькой за встре-чу?
Алекс подумал, что сегодня вряд ли куда еще поедет, и кивнул:
- Давай.
Он не любил водку, но дядя бы обиделся. Лесник уважал традиции, особенно связанные с возмож-ностью выпить. Кое-кто называл его пьяницей, но Алекс так не считал. Он знал, что дяде Пете остановиться так же просто, как курильщику бросить окурок. Раз - и все. Кроме того, дядя пил тогда, когда ему было хорошо, а когда было плохо - не пил. И почти никто не заметил, что, когда умер Командор, дядя так горе-вал, что не пил почти полгода.
Ухнули по первой.
- Водку-то ключница делала? - спросил Поборцев, поморщившись.
- Почему ключница? - нахмурился дядя Петя. Он взял в руки бутылку и внимательно рассмотрел этикетку. - Шемордановский завод спиртных напитков.
- Оно и видно, - племянник захрустел свежим огурцом, зажёвывая жуткий сивушный привкус. Поборцев пожалел, что не привез водки с собой. Пусть стоит дороже, зато хоть пить можно.
- Ну, рассказывай, как у тебя там дела? Как работа? - спросил дядя.
- Да нормально, - Алекс не хотел распространяться про свои неурядицы. Он знал, что дядя высо-ко ценил его статьи и любил похвалиться известным племянником. Хотя какая там известность! У нас жур-налист становится известен, когда его грохнут, подумал Поборцев. За редким исключением.
- Работаю.
- Сюда-то тоже по работе приехал?
- Отдохнуть.
- Это хорошо, на рыбалку сходим, отдохнешь.
Дядя разлил еще по одной. Поборцев вздохнул. Придется допивать это пойло.
- Тогда после твоей статьи такая буча была! - не без удовольствия сказал дядя Петя. - Мне со-сед, Сергеич, рассказывал. Начальство комбината забегало, давай стоки проверять. Не знали, за что хвататься! Потом комиссия из Екатеринбурга нагрянула.
- И что? - спросил Поборцев. Ему было интересно, чем закончилась история.
- Да ничего. Я думал, этого борова Тарасыча снимут, так нет, удержался. Правда, говорят, заставили новые фильтры для воды купить, - дядя чокнулся с Алексом и выпил. - Хорошо, что ты у нас такой... Журналист. А как в других областях? Кто там напишет? Ведь везде, везде землю губят! Туристы, мать их за ногу, где жрут, там и срут! Пол-озера загадили! Наши-то местные знают, что нельзя костры жечь, где попало, мусор бросать, а эти... В городе живут, институты позаканчивают, а то, что природа не может их городской мусор переварить - не понимают! Ладно, там кости - зверье сожрет. Кожура там всякая, бумага - сгниет когда-нибудь, ничего. А бутылки тысячу лет пролежат, а они их еще и бьют! Окурки в воду бросают! Варвары!